ウマ・サーマンの父、ロバート・サーマンが84歳で死去

俳優ウマ・サーマンが父を亡くした。彼女の父ロバート・A・F・サーマンは、6月16日午前、米国ニューヨーク州ウッドストックで逝去した。享年84歳。国内の読者にはウマ・サーマンの父親としてまず知られているが、その名は映画界よりもチベット仏教の研究と文化保存活動においてより長く残っている。

今回の訃報が単なるハリウッドの家族のニュースにとどまらない理由もここにある。ロバート・サーマンは俳優リチャード・ギアらと共に「チベット・ハウスUS」を設立し、チベットの文化と仏教の伝統を米国社会に紹介することに長い時間を捧げた。ウマ・サーマンという世界的な俳優の家族史の背後に、欧米の学界と大衆講演会を行き来しながら一つの分野を広げた学者の生涯が置かれているのである。

ウマ・サーマンの父、映画界の外でより大きな名

ロバート・サーマンはコロンビア大学の宗教学科でインド・チベット仏教を教え、退職前まではジェ・ツォンカパ・インド・チベット仏教学の講座教授を務めた。コロンビア大学の経歴には、彼が欧米の仏教学分野における初の基金講座教授を務め、ハーバード大学で学んだ後、ダライ・ラマを含む多くの師からチベットと仏教を学んだという内容が残っている。

彼の経歴において目立つ点は、学問と大衆の間の距離を縮めた方法だ。ロバート・サーマンは専門的な研究書や翻訳作業を続けながらも、講演や大衆書を通じてチベット仏教の言語を一般の読者に分かりやすく解き明かした。この点はウマ・サーマンの知名度とも自然に結びついた。彼はハリウッドの人脈を前面に出した人物ではなく、すでに自身の分野で長く活動してきた学者であり、ウマ・サーマンはその彼が授かった5人の子供の一人であった。

リチャード・ギアと共に設立したチベット・ハウス

彼が共同設立したチベット・ハウスUSは、1987年にニューヨークで出発した。チベット文化が故郷の外で失われないよう、保存し紹介することを目標とした非営利機関である。リチャード・ギア、フィリップ・グラスなど文化界の著名人たちがこの流れに加わり、ロバート・サーマンは学者であり活動家としてその中心に立った。

欧米の大衆がチベット仏教に触れる方法は、時に漠然とした神秘主義に流れやすい。ロバート・サーマンの役割は、その間で少し異なっていた。彼は宗教と哲学、歴史、心理学を併せて説明することで、チベット仏教を単なる見慣れない装飾ではなく、学ぶことができる思考の体系として示そうとした。そのため、彼の逝去は一俳優の家族の悲しみを超え、米国におけるチベット研究と文化保存運動を続けてきた世代の退場として読み解かれる。

家族は静かな時間を求めている

ウマ・サーマンは映画『キル・ビル』、『パルプ・フィクション』などで韓国の観客にも親しみ深い俳優だ。彼女の娘マヤ・ホークもまた、俳優および音楽活動を続けながら大衆の前に立ってきた。今回の訃報が海外の芸能ニュースとして急速に広まった背景には、この家族の知名度があるが、遺族が切に望んでいるのは静かな哀悼の時間である。

確認されている次の事項は、葬儀の日程や家族からの追加メッセージだ。しかし、現在まで公開されている内容だけでも、ロバート・サーマンの生涯は明白である。彼はウマ・サーマンの父であり、同時にチベット仏教を米国の学界と大衆に絶えず繋いできた学者であった。華やかなスクリーンの外側で積み上げられたその長い時間が、今回の訃報の重みを作っている。