アントン・イェリチン、27歳で逝去して10年…なぜ今も記憶されているのか

俳優アントン・イェルチンが27歳でこの世を去ってから10年が経った。彼は『スター・トレック』リブート3部作のパベル・チェコフ役として広く知られているが、改めて振り返ってみると、一つのフランチャイズの脇役としてだけ括るには惜しい俳優であった。商業映画と独立映画を行き来しながら、そのたびに異なる顔を見せ、事故の後も彼が残した作品やドキュメンタリーは、ファンが彼と再会するための通路として残っている。

2016年6月19日、あまりにも早すぎる別れ

アントン・イェルチンは2016年6月19日、アメリカ・ロサンゼルスの自宅前で亡くなった。当時、彼はリハーサルに現れず、その後、自身の2015年式ジープ・グランドチェロキーとレンガの柱の間に挟まった状態で発見された。死因は鈍器による外傷性窒息と確認され、享年27歳であった。

事故を起こした車両は、当時、運転者が走行位置を誤認する可能性があるトランスミッションの問題でリコール対象に含まれていたモデルであったことが知られている。この点は、彼の死を単なる不運としてのみ記憶することを難しくさせている。一人の俳優の突然の訃報はハリウッドでの追悼へと繋がり、同時に自動車の安全問題についても改めて考えさせることとなった。

『スター・トレック』の外でも変わり続けた俳優

イェルチンを最も広く知らしめた役柄は、『スター・トレック』（2009）、『スター・トレック\\DS\\ディープ・スペース・ナイン』（2013）、『スター・トレック\\ビヨンド』（2016）のチェコフだ。若く、早口な航海士はリブートシリーズに軽快なリズムを加え、彼は大規模なSF映画の中でも自身の役割を鮮明に刻み込んだ。

しかし、彼のフィルモグラフィはそれよりもはるかに広い。『ターミネーター: 未来戦の始まり』のカイル・リース、メロドラマ『ライク・クレイジー』、ホラー・スリラーの『グリーン・ルーム』、『フライト・ナイト』、『オッド・トーマス』のように、ジャンルや規模の異なる作品を選び続けた。公式な経歴にまとめられた作品リストを見ると、彼は一つのイメージに長く留まるよりも、そのたびに未知の人物へと移っていく方を選んだ。その選択があったからこそ、20代の俳優としての短いキャリアが、今でもかなりの余韻を残している。

『ラブ、アントシャ』が示したもう一つの顔

2019年に公開されたドキュメンタリー『ラブ、アントシャ』は、彼を映画の中のキャラクターとしてではなく、一人の芸術家として再び照らし出した作品である。家族や同僚、友人たちの記憶はもちろん、日記、写真、自ら書いた音楽までもが収められており、観客がまだ知らなかったイェルチンの時間を辿っていく。映画は60人を超える周囲の人々の記憶とアーカイブ資料をもとに制作された。

このドキュメンタリーが重要な理由は明白である。彼の死を悲劇的な事故の一行で終わらせるのではなく、彼がいかに激しく演技を準備し、いかに多様な方法で創作に向き合っていたかを示すからである。だからこそ、10周年の意味も単なる追悼に留まらない。今再び見るべきなのは、『スター・トレック』のチェコフだけでなく、それ以外の作品で常に異なる道を探し続けていた俳優アントン・イェルチンの全体像である。

次に確認すべきは、残された作品たち

イェルチンは逝去後も、『ポルト』、『リメモリー』、『サラブレッズ』など、遺作を通じて観客と出会った。彼の名前を初めて知る読者なら『スター・トレック』から始めても良いが、なぜ彼が長く記憶されるのかを知りたいのであれば、『ライク・クレイジー』や『グリーン・ルーム』、そして『ラブ、アントシャ』へと続けて見る方がより正確である。10年が過ぎた今、彼の不在は悲劇よりも作品として、より鮮明に残っている。