9、8ヶ月ぶりのカムバック…清涼感の代わりに選んだ男性美

清涼な少年美を超え、力強い男性性への進化

グループAHOF（アホフ）が8ヶ月ぶりに新しい姿で帰ってきた。スティーブン、ソ・ジョンウ、チャ・ウンギ、ジャン・シュアイボ、パク・ハン、ジェイエル、パク・ジュウォン、ズオン、ダイスケで構成されるAHOFは、去る8日、ソウル広津区のYES24 LIVE HALLにて、ミニ3集『RUN TO YOU』の発売記念メディア・ショーケースを開催した。

今回のアルバムは、デビュー後1年間、不完全な青春の成長痛を歌ってきたこれまでの歩みとは一線を画す。タイトル曲「RUN TO YOU」は、AHOF特有の清涼感を維持しつつも、重厚なエネルギーを加えた。チャ・ウンギは「迷いなく向かう心、ただ一人だけを見つめて突き進む確固たる確信を音楽で表現した」と説明した。ステージの上では、メンバーたちが前進していくようなダイナミックな動線が続く。パク・ジュウォンは「単に走る動作だけに集中するのではなく、空間感を活かしてAHOFのメンバーが前進していく叙事詩を込めた」とし、「ファンたちのもとへ駆け寄るという意味も込められているので、プレゼントのような曲になれば嬉しい」と語った。

イメージ変身の核心は、先行公開曲「Sugar High」に表れている。タイトル曲とは対照的に男性性を強調したこの曲は、メンバーたちの果敢でパワフルなパフォーマンスを盛り込んだ。スティーブンは「以前が青春の成長過程だったとすれば、今回は『直進』という確実な表現で、男らしく成熟した魅力を込めた」と強調した。ズオンも「一つのアルバムの中に、清涼感とヒップな姿の両方を詰め込んだ」と付け加えた。

日本コンサートのスケジュールの中で流した汗が作り上げた「Our Story」

今回のアルバムの完成度は、メンバーたちの熾烈な努力の末に作り上げられた。AHOFは日本でのコンサート日程と重なる過密なスケジュールの中でも、練習を止めることはなかった。ソ・ジョンウは「日本でのコンサート期間中も、合間を縫って練習室を確保し、みんなで練習することで困難な時間を乗り越えた」と明かした。

アルバムの最後を飾るファンソング「Our Story」は、ファンダム「POHA（ポハ）」への真心を込めた。チャ・ウンギ、パク・ハン、パク・ジュウォンが作詞に参加したこの曲は、ファンへの愛情を溶け込ませている。パク・ハンは「アルバムのタイトル通り、AHOFとPOHA二人の物語だ。POHAから受け取った感謝の気持ち、私たちの心に集中して歌詞を書いた」と伝えた。パク・ジュウォンは「個人的にも歌詞をたくさん書き、曲もたくさん作りたいと思っている。参加することになった曲がファンソングだったので、本当に幸せだった」と語った。

ジェイエルは「音楽番組の1位トロフィーをファンと一緒に勝ち取りたい」という願いを伝え、チャ・ウンギは「どこであってもAHOFの『RUN TO YOU』が響き渡ればいい」と述べた。

ミニ3集『RUN TO YOU』収録曲構成

AHOFが披露するミニ3集『RUN TO YOU』には、タイトル曲「RUN TO YOU」をはじめ、先行公開曲「Sugar High」、「JUST SAY YES」、「Our Story」など、計5つのトラックが収録されている。ショーケースの現場でズオンは華やかなステージを披露し、パク・ハンは「自分たちが持つ多様な魅力を拡張して見せる機会」と述べ、今回の変身に対する自信を覗かせた。