チョン・ギョンホ監督「満足すれば成長はない」イ・ギヒに向けた

「満足すれば終わりだ」チョン・ギョンホ監督がイ・ギヒョクに送った助言

江原FCの守備の要、イ・ギヒョクがワールドカップという大きな舞台を終えて帰ってきた。2026 FIFA 北中米ワールドカップの最終メンバーに選出された彼は、グループリーグの3試合すべてに先発出場し、代表チームのセンターバックの座を守った。Aマッチ経験がわずか1試合だった選手としては、異例の成果だ。

リーグにおいてもイ・ギヒョクの存在感は際立っていた。江原FCがリーグ最小失点（11失点）を記録する過程で、イ・ギヒョクは卓越した守備力と正確なキック、複数のポジションをこなす多才さを見せ、チームの守備を牽引した。

教え子の変化を最も近くで見守ってきたチョン・ギョンホ監督は、イ・ギヒョクの成長を高く評価した。12日のFCソウルとの対戦を前に会ったチョン監督は、イ・ギヒョクについて語った。チョン監督は「すごかった。私も2006年のドイツ・ワールドカップの時、出場しようと必死だった記憶が蘇った」と過去を回想した。

彼は続けて「最後のチャンスを掴んで3試合連続で先発出場したということは、今よりもっと良い未来があるということだ」と激励した。チョン監督は、イ・ギヒョクが本当に大きく成長し、変わったとし、その変化を見つめる眼差しからして違うと付け加えた。

ただし、チョン監督はイ・ギヒョクが現在の成果に安住しないことを望んでいる。「満足した瞬間に成長はなくなる」というのが彼の持論だ。チョン監督は、イ・ギヒョクがワールドカップの経験を完全に自分のものにすることを望んでおり、復帰戦でも浮き足立つことなく試合に集中できるよう、メンタル管理に力を注いだ。

アジアゲームのワイルドカード選出、目標は金メダルと「初心」

イ・ギヒョクの株はワールドカップを境に急上昇した。ワールドカップでの活躍が認められ、来る9月に開催される2026 愛知・名古屋アジアゲームのワイルドカードにも名を連ねた。チョン監督とイ・ギヒョクが去る冬に食事をしながら交わした会話が、現実のものとなったのだ。

チョン監督は「去る冬、ギヒョクと食事をしながらあれこれとたくさん話をした」とし、「ワールドカップはもちろん、アジアゲームのワイルドカードについても話していた。目標が一つずつ叶っており、選手自身も非常に満足している」と伝えた。

監督の視線はすでに次の段階に向いている。チョン監督はイ・ギヒョクに対し、「必死な姿が見えなければ批判されることになる。ピッチ上でしっかりと表現しなければならない」と厳しい基準を突きつけた。ワールドカップを経て高まった目線が、一歩間違えれば毒になりかねないことを警戒している様子だ。

チョン監督は、アジアゲームでの金メダル獲得がイ・ギヒョクのキャリアにおいてさらなる飛躍の足がかりになると語った。「アジアゲームで金メダルを獲得すれば、ギヒョクにとってさらに良い結果がついてくるだろう」と付け加えた。

「リーグを通じて初心を見出すことを」チョン・ギョンホ監督の指導方法

今後の課題は「初心」だ。チョン監督は「ワールドカップに行く前の心と、アジアゲームを控えた心は全く異なるはずだ。リーグを通じて、もう一度初心を見出してほしい」と求めた。彼はイ・ギヒョクがメンタル管理を行いながら、次の目標に向かって進めるよう、直接指導していく計画だ。

イ・ギヒョクは、ワールドカップ後に戦われた最初のリーグ戦で無失点に貢献し、監督の信頼に応えた。チョン監督は、イ・ギヒョクが次の段階であるアジアゲームまで「より良い明日」を作り上げていくことを願っている。

チョン監督は、イ・ギヒョクがピッチ上で証明すべき態度を強調した。「必死な姿が見えなければ批判されることになる。ピッチ上でしっかりと表現しなければならない」と断言した。続けて「これからもしばらく代表チームに選出される選手だ。さらなる成長の過程において、土台となったのが今回のワールドカップだ」と述べ、イ・ギヒョクの成長が続くことを示唆した。