イェソン、キュヒョンの顔の値段にまつわるエピソード…イトク「午前4時のパンツ」

Super Juniorのイトクが、デビュー初期のメンバー間の衝突とマネージャーの厳格な管理方式を回想した。去る7月17日にYouTubeチャンネル「ジプデソン」で公開された「スジュ大決戦 最最最最最最最最最終総まとめ(ep.116 イトクXヒチョル)」の動画の中で、イトクとキム・ヒチョルは過去にチーム内で起こったエピソードを包み隠さず語った。

アイスクリームのいたずらが招いたキュヒョンの負傷

当時末っ子ラインだったキュヒョンとイェソンとの間に、突発的な事件があった。キュヒョンがアイスクリームを食べている最中、イェソンが一口だけ欲しいと頼んだが、キュヒョンが「エベベベ」と音を出していたずらをしながらからかったというのだ。我慢できなくなったイェソンが瞬間的にカッとなり、キュヒョンの顔を殴った。この過程で、翌日に生放送のステージを控えていたキュヒョンの唇が切れる負傷を負った。キム・ヒチョルは「ステージに上がらなければならないのに、顔を怪我するのは本当にあってはならないことだ」と当時の状況の深刻さに言及した。

事件の直後、リーダーだったイトクは状況を収拾するためにイェソンを叩き起こし、一緒に叱られなければならなかった。イトクは「イェソンが僕を見て、申し訳なさそうに泣いていた。僕は大丈夫だと言った」と当時を回想した。キム・ヒチョルは、キュヒョンはデビュー初期にはこのようないたずらをして殴られたりもしたが、時が経つにつれて公演に来ないメンバーをSNSで批判するほど「末っ子オン・トップ」へと成長したと、愉快な雰囲気で話を続けた。

午前4時半、パンツ姿で呼び出されたリーダー

イェソンの行動によってイトクが経験しなければならなかった当惑する状況も公開された。イトクは「あの日の夜、洗って寝ようとしたら、午前4時半に（マネージャーが）出てこいと言った」と明かした。当時、宿舎でトランクスパンツだけを履いていたイトクは、急いで呼び出される過程でマネージャーに哀れな姿を見せた。イトクは「僕が哀れに見えたのか、（マネージャーが）ズボンを履いて来いと言った」と当時を振り返った。結局、イトクはイェソンを起こして一緒にマネージャーに叱られなければならなかった。

「成功するなら軍隊式で」マネージャーの訓育とキム・ヒチョルの突発的な行動

Super Juniorの運営方式は、当時のマネージャーの厳格な訓育方式に従って動いていた。イトクは「Super JuniorはSMスタイルとは少し違った。長い練習生生活で皆敗残兵のように疲れ果てており、性格も強かった」と語った。当時チームを担当していたマネージャーは、成功のために軍隊式の訓育を導入し、メンバー一人の過ちをチーム全体の責任として問い、団体罰を与える方式を選んだ。この過程で、リーダーであるイトクもイェソンを起こして一緒に叱られるなど、責任を避けることはできなかった。

このような集団主義的な雰囲気の中で、キム・ヒチョルは明らかに異なる態度を見せた。イトクは、過去の練習中に不当な訓育が続いた際、マネージャーが「ここで叱られるのが不当だと思う人は手を挙げて」と尋ねたとき、他のメンバーたちがうつむいている中で、キム・ヒチョルだけが手を真っ直ぐ上げたことを暴露した。キム・ヒチョルは「僕は最初からロックスピリットで入り、個人主義的な傾向が強かった。自分が間違っていないのに、なぜ叱られなければならないのか理解できなかった」と告白した。実際に彼は、団体でのアヒル歩きの罰が下ると、一周一緒に走った後、すぐに宿舎へと脱走してしまうという突発的な行動を見せることもあった。