"진짜가 나타났다" 브로맨스 케미 뽐낸 동물계 남남커플 BEST 3

인간에게는 아직까지 논란의 대상인 ‘동성애’가 동물의 세계에서는 매우 흔한 현상이라는 연구결과가 발표됐다.

지난 2008년 노르웨이와 미국의 공동 연구팀은 '동물들의 동성애 현상은 매우 광범위하고 흔한 것'이라고 발표했다.

공동 연구팀은 펭귄·돌고래·개구리 등 무려 1,500종이 넘는 동물 종에서 동성애가 이뤄진다는 사실을 확인했다고 한다.

동성인 동물들끼리 짝을 이루는 이유는 각 동물 종마다 다른 것으로 나타난 가운데, 이유를 불문하고 예쁜 사랑을 키우고 있는 동물계 '남남 커플'들을 소개한다.

1. 훔볼트 펭귄 '도티(Dotty) ♡ 지(Zee)'

독일 브레멘 주의 '브레머하펜 동물원(Bremerhaven Zoo)'에는 '남남 커플'로 유명한 펭귄이 있다고 한다. 

그 주인공은 바로 훔볼트 펭귄(Humboldt Penguin)인 '도티(Dotty)와 지(Zee)'이다. 녀석들은 모두 수컷으로 단 한시도 떨어지지 않으려 하는 동물원 내 닭살 커플로 알려져 있다.

도티와 지의 '브로맨스'는 꽤 오래전부터 이어져왔는데, 지난 2016년에는 사랑 10주년을 맞아 전세계에서 화제가 된 바 있었다.

2. 핑크빛 신사 '홍학 커플'

동물의 동성 연애는 국내에서도 발견할 수 있었다. 경기도의 한 동물원에서는 금슬 좋은 한 '홍학 커플'이 알을 품고 있었다.

그런데, 우리 안 암수로 이뤄진 여느 커플과는 달리 금슬 좋은 이 녀석들은 수컷과 수컷으로 구성된 동성 커플이었다. 

홍학은 드물게 어미 젖을 먹고 자라는 새이기에 양친 모두 아빠라면 어린 새는 필시 영양결핍문제에 처해졌을 수 있었다.

그러나, 다행스럽게도 해당 알은 애당초 부화할 수 없는 무정란인 것으로 판명되면서 걱정은 기우가 됐다. 지금도 이 남남 홍항 커플들은 24시간 함께 붙어다니며 애정을 과시하고 있다고 전해졌다.

3. 동물의 왕 '야생 숫사자 커플'

넓은 초원에서 살아가는 동물의 왕, 사자 또한 동성과 관계를 맺기도 한다.

과거 주요 외신은 야생 숫사자 2마리가 서로를 부둥켜 안으며 짝짓기 하는 모습을 전한 바 있었다. 당시, 녀석들은 아프리카 보츠와나 사파리에서 서로에게 애정을 표시하고 있었다.

이 모습을 포착한 벨기에 사진가 '니콜 캠브레'가 지역 가이드에게 물어본 결과, 해당 수사자들은 기존의 수사자를 몰아내고 정착했으나 암사자에게 거의 관심을 나타내지 않았다고 한다.

전문가에 따르면 야생에서 사자들의 동성애는 드물긴 하지만 종종 관찰되는 것으로 나타났다. 

아프리카 사자는 암컷 하렘을 중심으로 한 가부장제의 상징으로 여겨지지만 특정 비율의 숫사자들은 동성 집단을 구성하기 위해 암사자들을 내버리기도 하며, 숫사자들은 다른 수컷 위에 올라타 이성 커플 사이에서 하는 행동들을 하는 것으로 기록되어 있다.