차인표 소설, 15년 만에 옥스퍼드 필독서 선정

'스타의 책'이라는 편견을 넘어선 15년의 기록

배우 차인표의 소설이 15년이라는 긴 시간 끝에 세계적인 학문적 성취를 거두며 작가로서의 진가를 증명했다. 그의 저서가 옥스퍼드 대학교의 필독서로 선정되어 43개 칼리지 도서관에 비치되는 성과를 거두며, 단순한 '연예인의 저서'라는 시선을 넘어 문학가로서의 정체성을 확고히 했다.

작가로서의 꿈은 1989년 존 F. 케네디 국제공항(JFK)에서 시작됐다. 당시 한국행 비행기를 기다리던 그는 서점에서 존 그리샴의 소설 『Time to Kill』을 접했다. 변호사가 법정 소설로 상업적 성공을 거둔 모습에 영감을 얻은 그는 훗날 작가의 길을 걷기로 결심했다. 이 짧은 만남이 20년 뒤 첫 소설 『잘 가요, 언덕』을 세상에 내놓는 씨앗이 되었다.

대중의 시선과 싸우며 쌓아온 문학적 무게

첫걸음은 순탄하지 않았다. 대중은 그의 문학적 시도를 온전히 인정하기보다 연예인으로서의 모습에 집중했다. 첫 소설 출간 당시 서점 매대는 아이돌 사진이나 메이크업 제품과 나란히 배치되기도 했고, 인터뷰 현장에서도 작품의 본질보다는 사적인 질문이 쏟아졌다. 그는 이러한 경험을 통해 말보다 세월을 통과한 꾸준함만이 자신을 증명할 수 있다는 사실을 깨달았다.

이러한 인내를 바탕으로 그는 현재 개정증보판을 포함해 총 다섯 권의 책을 낸 15년 차 작가로 자리매김했다.

역사의 아픔을 보듬는 문학적 목소리

차인표의 문학 세계는 역사적 비극을 문학적 감수성으로 풀어내는 데 집중한다. 특히 베스트셀러인 『언젠가 우리가 같은 별을 바라본다면』은 1997년 고국으로 돌아온 위안부 피해자 훈할머니의 사례에서 영감을 얻어 집필되었다. 이 작품은 위안부 피해자들의 아픔을 다루며 전 세계적인 공감을 이끌어냈고, 15년 만에 옥스퍼드 필독서라는 영예로 이어졌다.

오늘 하루에 충실하며 써 내려가는 문장

그는 "우리가 할 수 있는 건 오늘 하루에 충실한 것"이라며 매일의 성실함을 강조한다. 색소폰을 연주하던 배우에서 전 세계 독자들에게 역사의 교훈을 전하는 작가로 거듭난 그의 행보는 멈추지 않고 계속되고 있다.