"헬륨풍선에 강아지 묶어 날려" 인기 유튜버의 도 넘은 행동

인도의 한 인기 유튜버가 조회수를 올리기 위해 찍은 영상이 전세계적으로 큰 논란이다.

지난 27일(현지시간), BBC 뉴스 등 주요 외신은 인도에서 자신의 반려견을 풍선에 묶어 공중에 날린 유튜버 '가우라브 샤르마(32)'를 동물학대 혐의로 경찰에 체포했다고 전했다.

구독자가 400만 명에 달하는 가우라브 샤르마는 조회 수를 늘리기 위해 자신의 채널에 문제의 영상을 게재했다. 

공개된 영상에 따르면 샤르마는 자신의 반려견 '달러(Dollar)' 몸에 헬륨 풍선 여러 개를 묶기 시작했다.

달러 몸에 약 일곱여 개의 헬륨 풍선을 매달아놓자, 녀석의 몸은 건물 2층까지 떠올랐다가 잠시 공중에서 부유했다. 다행히도 이때, 2층에 있던 누군가가 이를 목격하면서 녀석을 붙잡았다.

해당 영상이 공개되자 누리꾼들 사이에서 비난의 목소리가 쏟아졌다. 한 누리꾼은 "조회 수를 늘리기 위한 당신의 욕심에 왜 강아지가 소품처럼 이용되어야 하냐"고 지적하기도 했다.

논란이 확산되자 샤르마는 사과 영상을 게재했다. 그는 "모든 안전 조치를 따랐다"고 해명하며, "실수는 인정하지만 나는 애완동물 애호가"라고 말했다. 

그러면서 "다른 시청자들이 따라 하지 않기를 바란다"고 당부했다. 공개적인 사과에도 누리꾼들의 반발이 그치지 않자 결국, 그는 해당 영상을 삭제한 것으로 전해졌다. 

인도 최대 동물복지 단체 'PFA'는 “이것은 절대 용납할 수 없는 행동이다. 반려동물을 장난감으로 사용하지 말라"고 크게 비판하며 가우라브 샤르마를 경찰에 고소했다.