"Al menos que engorden antes de irse"... El sabor casero de las dueñas de pensiones y el paisaje de las zonas universitarias en los años 90

Al comienzo de cada nuevo semestre, los barrios de pensiones universitarias cobran vida con los voluminosos bultos de equipaje de los estudiantes que llegan desde las provincias. El paisaje de las pensiones, observado a través de registros desde la década de 1990 hasta principios de los 2000, era más que un simple alojamiento; era una comunidad de vida donde se cruzaban el afecto y las comidas.

"Al menos que engorden antes de irse"... La regla de oro de las dueñas de pensiones: mesas abundantes

En el centro de las pensiones universitarias de la década de 1990 siempre estaba el "sabor casero". Al observar el paisaje de las pensiones de aquella época registrado por KBS, se ve que las dueñas, en casas donde vivían grandes familias de unas 30 personas, incluso utilizaban carritos de mano para hacer las compras cada dos días con el fin de satisfacer los diversos gustos de los estudiantes. En los casos en que el esposo dueño era originario de Gwangju, las mesas eran tan abundantes que tener diez acompañamientos era lo básico.

La regla de oro de las dueñas, responsables de las comidas de los pensionistas, era "que la olla de la pensión esté siempre llena". Aunque algunos estudiantes se quejaban de que el menú siempre era similar y se aburrían, las dueñas mostraban su preocupación por la salud de los estudiantes diciendo: "Al menos que engorden mientras vivan aquí antes de que se vayan". El hecho de que trajeran agua directamente de los manantiales de las montañas cercanas para la salud de los estudiantes, o que los cuidaran meticulosamente cuando enfermaban, demuestra que las pensiones de aquel entonces cumplían un papel que iba más allá de ser un simple alojamiento.

El aumento de los alquileres y el cambio en el panorama de las zonas universitarias

Sin embargo, a diferencia del cálido afecto, el aumento recurrente de los alquileres de las pensiones cada semestre representaba una gran carga para los estudiantes. A principios de la década de 1990, el alquiler en las zonas universitarias del centro de Seúl superaba los 150,000 wones para una habitación compartida por dos personas y los 250,000 wones para una habitación individual. Debido al aumento de los precios, el alquiler de las pensiones subía cada semestre, lo que derivaba en dificultades económicas para los estudiantes. A principios de la década de 2000, en los alrededores de Sinchon, las habitaciones individuales rondaban los 280,000 wones o más, mientras que las compartidas estaban en el nivel de los 200,000 wones.

Las opciones de los estudiantes que sentían la carga del alquiler cambiaron según la época. A mediados de la década de 1990, aumentaron los estudiantes que buscaban "gosiwon" o salas de estudio, que tenían alquileres más baratos y un buen ambiente para estudiar, mientras que algunos estudiantes con mejores recursos buscaban "officetels", diversificándose gradualmente los estilos de vivienda en las zonas universitarias. Especialmente, con el aumento de las casas que convertían sus habitaciones de pensión en alquileres de depósito (jeonse), surgió el fenómeno de que encontrar una habitación en sí misma se volviera difícil.

La escasez de residencias universitarias y cómo las "residencias regionales" llenaron el vacío

A medida que la capacidad de alojamiento de las residencias universitarias llegaba a su límite, el problema de la vivienda de los estudiantes procedentes de las provincias surgió como un desafío social. Dado que la tasa de ocupación en las residencias de las principales universidades, incluyendo la Seoul National University, apenas superaba ligeramente el 10% del número de estudiantes, los estudiantes de otras regiones no tenían más remedio que depender de las pensiones. En esta situación, también hubo voces fuertes exigiendo la expansión de las residencias universitarias.

Para llenar este vacío, surgieron las "residencias regionales". Como el caso de Gangwon Haksa, construido para los estudiantes originarios de Gangwon Province, las residencias operadas con la dedicación de los residentes locales tuvieron una gran acogida al funcionar con un costo mensual económico de unos 70,000 wones, aproximadamente la mitad del costo de una pensión. Gangwon Haksa fue tan popular que su tasa de competencia promedio alcanzó los 3 a 1, funcionando como una alternativa que aliviaba la soledad de los estudiantes foráneos y reducía la carga económica de los padres. Junto con esto, se continuaron los esfuerzos para conectar a las comunidades locales con las universidades, promoviendo la construcción de residencias regionales para estudiantes universitarios en la capital en regiones como Gyeonggi Province, North Jeolla Province, Chungcheongnam-do y Chungcheongbuk-do.

Fuente: vídeo original (YouTube)