신기루 “말 잘못하면 나락”...최태성, 예능 도전

역사 강사 최태성의 예능 도전, "무겁게만 전달한 것 같아"

역사 강사 최태성이 예능 프로그램 출연을 결정했다. 14일 서울 구로구 소재 스튜디오에서 열린 TV조선 ‘왕은 무얼 자셨는가’ 기자간담회에 최태성, 양상국, 신기루, 지예은이 참석해 프로그램에 대한 속내를 전했다.

그동안 강연과 역사 콘텐츠에 집중해온 최태성에게 이번 예능은 이례적인 선택이다. 그는 "예전에는 예능 섭외가 오면 스스로가 부자연스럽게 느껴져서 거절하곤 했다"고 밝혔다. 이어 "그동안 제 고정관념 속 역사로 무겁게만 전달한 게 아닌가 싶었다"며 "양상국, 신기루, 지예은 세 분과 좀 더 가볍고 재미있게 보여드리고 싶어 파격적인 시도를 해봤다"고 덧붙였다.

프로그램은 조선 27명 임금이 먹었던 음식과 그 속에 담긴 역사적 배경을 토크 예능 형식으로 풀어낸다. 왕실의 특급 보양식부터 시대를 뒤흔든 금기의 별미까지, 왕의 밥상을 통해 당시의 문화와 삶을 조명한다. 최태성은 "왕이 실제로 뭘 먹었는지, 왕의 밥상을 들여다보며 음식과 역사, 스토리를 잘 버무리고자 한다"고 설명했다.

신기루의 긴장감과 양상국의 새로운 발견

출연진들은 역사라는 소재가 주는 무게감에 대해 각기 다른 반응을 보였다. 신기루는 "역사가 왜곡되면 안 되기 때문에 말하기가 너무 조심스럽다"며 "편집을 해줄 순 있겠지만, 말을 잘못하면 바로 나락으로 갈 수 있고 기사가 나올 것"이라고 농담 섞인 우려를 전했다.

신기루는 이어 "사실 저는 역사를 정말 무지하고 잘 모른다"고 고백했다. 첫 회 녹화 당시에는 궁금하지 않은 이야기를 들어야 해서 조금 지루하기도 했지만, 최태성 강사가 "제가 본 분들 중에서 역사를 가장 궁금하게 만드는 분"이라며 출연 계기를 밝혔다. 최태성은 출연진 중 양상국을 향해 "의외로 역사를 많이 알고 있다. 양상국의 새로운 발견이다"라고 평가했다.

약 10년 만에 고정 예능을 맡은 양상국은 남다른 각오를 보였다. 그는 "역사를 잘 알진 못하지만 늘 관심은 있었다"며 "얼마 전 녹화할 때 스튜디오가 찜통이었는데, 다들 더워 죽겠다고 했지만 나만 아무 말 안 했다. 기회가 주어졌을 때 최선을 다할 것"이라고 말했다. 양상국은 출연진 간의 분위기에 대해 "셰프님과 이어지는 러브라인도 있고, 누가 더 똑똑한지 역사를 두고 싸우는 것 같다"고 전했다.

수탉 고환부터 피자까지, 왕의 식탁을 향한 호기심

녹화 과정에서 맛본 음식들에 대한 구체적인 후기도 이어졌다. 양상국은 가장 기억에 남는 메뉴로 수탉 고환을 꼽으며 "생각보다 느끼하지 않았다. 셰프님이 요리를 잘해서 맛있게 먹었다"고 말했다.

지예은은 고기 요리가 가장 맛있었다며 "세종대왕과 입맛이 잘 맞는 것 같다"고 웃음을 터뜨렸다. 신기루는 세종이 즐겼던 은은한 요리가 본인 입맛에 잘 맞았다고 덧붙였다. 지예은은 이번 프로그램을 통해 '런닝맨' 퀴즈를 맞힐 수 있다는 점도 언급했다.

현대 음식을 왕에게 대접한다면 어떤 메뉴를 고를지에 대해 신기루는 "왕이 드셔보지 못한 피자나 파스타, 혹은 프렌치나 스시 같은 외국 음식을 올려드리고 싶다"고 답했다. 지예은은 "그 당시에는 빨간 맛이 없다고 한다. 진짜 매운 떡볶이, 자극적인 떡볶이를 올리고 싶다"고 말했다. 최태성은 "그 당시 왕의 밥상의 금기가 자극적인 건 올라가지 않았다. 슴슴하고 맛이 없는데 싶은 게 왕의 밥상에 올라가는 규칙이 있다"고 설명하며 현대의 맛을 느낄 수 있는 훠궈를 언급했다.

역할 분담 마친 출연진의 케미

최태성은 출연진의 역할을 각각 정의했다. 양상국은 프로그램의 윤활유, 신기루는 음식에 대한 전문적인 맛의 느낌을 전달하는 역할, 지예은은 시청자의 눈높이에 맞춰 질문을 던지는 역할이다.

신기루는 본인의 포지션을 "음식을 기미하고, 최대한 역사적인 이야기는 입을 안 여는 것"이라고 정의했다. 양상국은 셰프 이연주와의 러브라인을 언급하며 출연진 간의 호흡을 강조했다.