「出演料を減らそう」冷酷な厨房の出演陣が直接言及した

JTBCの経営危機が番組制作現場にまで広がった。最近放送されたJTBCのバラエティ番組「冷蔵庫を頼んで（냉장고를 부탁해） since 2014」の出演者たちが、放送中に会社の資金難と債務不履行の状況に直接言及し、苦々しい雰囲気を作り出した。

去る19日に放送された「冷蔵庫を頼んで」第80回には、Netflixのバラエティ番組「黒白料理師2（흑백요리사2）」でバーベキュー研究所長として活躍したユ・ヨンウクシェフが新メンバーとして合流した。この日の収録現場では、ユ・ヨンウクシェフの登場とともに、既存メンバーたちの間の妙な緊張感、そして現在JTBCが直面している経営上の困難が包み隠さず露呈した。

「出演料を減らして一人外そう」シェフたちの痛烈なジョーク

新しいメンバーのユ・ヨンウクシェフが登場すると、チェ・ヒョンソクシェフは収録の序盤から放送局の状況を例えた発言を投げかけた。チェ・ヒョンソクは「今こうして（新しいシェフたちが）キャスティングされたけれど、一人席を空けてもオーディオは寂しくならないと思う」と切り出した。続いて彼は「今（会社が）大変だから、出演料も減らす兼ねて一人を外そう」と冗談混じりの提案をした。これに対し、クォン・ソンジュンシェフは「サバイバルで行こう。2軍制度にしよう」と相槌を打った。

ユ・ヨンウクシェフは出演前、クォン・ソンジュンシェフに会った際、「冷蔵庫を頼んで」の既存メンバーたちのケミ（相性）があまりに強固なので、「黒白料理師2」が放送されても合流するのは容易ではないという話を聞いたと、緊張感を伝えた。クォン・ソンジュンシェフはこれについて、「黒白料理師2」の公開を控えて緊張していたシェフたちの防御機制が出たものだと説明した。

アン・ジョンファン「誰かが突然いなくなってもおかしくない状況」

進行を務めたアン・ジョンファンも、放送局の危機的状況を避けることはなかった。孫鍾元シェフが「セットがなくなったらどうするんですか」と懸念混じりの質問を投げかけると、アン・ジョンファンは「そんな状況だ。今JTBCが大変だから」と直球で答えた。彼はさらに、「収録の途中で誰かがそのまま行っても、『あ、行ったんだな』と思ってくれ」と付け加えた。

このような雰囲気は来週の予告編でも続いた。キム・プンはJYPエンターテインメントの代表パク・ジニョンのための料理を作る過程で、「今私たち、私たち大変なんです。皆さん、本当に視聴率が良く出なければなりません」と叫び、放送局の切迫感を露呈した。

206億ウォンの債務不履行と企業回生手続きを申請した中央グループ

JTBCの発言は、実際の指標に現れる経営危機と結びついている。JTBCは去る6月12日、総額206億ウォン規模の流動化借入金を満期内に償還できず、債務不履行（デフォルト）を宣言した。その後、中央グループの持株会社である中央ホールディングスを含め、JTBC、コンテントリー中央、メガボックス中央、中央P&Iなど主要系列会社は、デフォルト宣言の二日後である14日、裁判所に企業回生手続きを申請した。

資金難の影響は具体的な数値で確認される。中央日報が発行した220億ウォン規模の企業用手形が最終的に不渡り処理されたのに続き、JTBCも360億ウォン規模の企業用手形が一次不渡り処理されるなど、流動性危機が深化している。去る6月末には、「知っている兄さん（아는 형님）」、「冷蔵庫を頼んで」、「離婚熟慮キャンプ」などJTBCの主要バラエティ出演者たちが、定められた支払日に出演料を受け取れなかった事実も明らかになった。

当時、JTBC側の関係者は出演料の支払遅延に関して「回生手続きに従い一部遅延の問題があるが、裁判所の手続きに合わせて入金処理を進めている」と明らかにした。現在、「冷蔵庫を頼んで」や「トークパイウォン25時」などの既存プログラムは正常に放送されている。