ソ・ジェイン、殺人罪の濡れ衣を着せられたキム・ビョンテのために弁護士として立ち上がった理由

弁護士のソ・ジェインは、殺人容疑をかけられているキム・ビョンテの弁護を引き受けることを決意した。ソ・ジェインは、かつて小学生だった頃、学校の授業に遅れないために塀を乗り越えなければならなかったキム・ビョンテの事情を知っている。当時、キム・ビョンテは夜勤明けの看護師である母親の帰宅を確認してから家を出なければならず、工事区画を避けて塀を越えるという選択をせざるを得なかったのだ。

ソ・ジェインは、キム・ビョンテが直面している現在の危機的状況を過去の記憶と結びつけ、決意を固めた。キム・ビョンテは現在、殺人犯として追い詰められ絶望的な状況に置かれており、周囲の同情的な視線に囲まれながらも、正真正銘、自分の無罪を信じてくれる人が誰もいないという孤独感を訴えている。ソ・ジェインは、このようなキム・ビョンテの境遇に共感し、たとえ自分自身が経験不足の新人弁護士であっても、キム・ビョンテの無罪を信じる者が弁護を担当しなければ、本人の悔いが残ると判断した。

塀を越えなければならなかった少年の事情

かつてキム・ビョンテは、学校と家の間のマンション建設現場によって通学路が塞がれるという困難に直面していた。ソ・ジェインは、キム・ビョンテが遅刻を避けるために塀を越えなければならなかった理由が、単に規則を破るためではなかったことを突き止めた。母親が病院で看護師として勤務しており、その退勤時間を待たなければならなかった家庭環境が、キム・ビョンテを塀の向こう側へと追い込んでいたのだ。ソ・ジェインは、このような不可避な事情によって生じた罰点は、一般的な校則違反とは性質が異なる点を強調した。

無罪を信じる唯一の協力者

現在、キム・ビョンテは指紋が発見されるなど不利な状況に置かれており、殺人容疑を強く否認している。彼は自身の無罪を証明する証拠や鑑定結果が次々と出される状況にあっても、結局のところ誰も自分を信じてくれない現実に苦しんでいる。ソ・ジェインは、このようなキム・ビョンテの絶望的な戦いから目を背けないことにした。ソ・ジェインは、困難な戦いであればあるほど、自身の無罪を心から信じてくれる者が弁護を担当しなければ、結果にかかわらず納得がいかないはずだと語り、キム・ビョンテの弁護人として第一歩を踏み出した。

地下鉄での反転と交錯する視線

事件の幕開けを告げるかのような地下鉄での出会いは、妙な緊張感を漂わせる。ある老人が地下鉄の座席を巡って若者と対立する状況が発生する。老人は韓国の高齢者への礼儀に言及し、若者に席を譲るよう要求する。しかし、相手側は単に年齢が上であるという理由だけで一方的に席を譲らなければならないのか、疑問を投げかける。老人は、若い人が力を持っているという前提のもとで譲歩を当然視するが、相手側は、老人も身体的な不自由や疾患を抱えている可能性を排除できないという論理で対抗する。

特に、当該の老人は見た目は60代に見えるものの、普段からフィットネスクラブに通い管理している、引き締まった筋肉質な体格であることが描写される。また、目的地であるフィットネスクラブがわずか2駅先という状況において、あえて席を譲ったり他人に座るよう強要したりする必要はないという判断が、この対立状況の背景となっている。この過程で、老人は相手に対してタメ口を使い、葛藤の溝を深めていく。

崖っぷちに立つキム・ビョンテとソ・ジェインの決断

キム・ビョンテは現在、殺人事件の容疑者として追い詰められ、極度の心理的圧迫を受けている。現場から指紋が発見されたという強力な状況証拠が提示され、彼は自身の潔白を主張しているにもかかわらず、社会的な烙印を押された状態にある。キム・ビョンテは過去の傷跡を露わにし、自分はすでに運の悪い人生を歩む運命なのだと自暴自棄な姿を見せることもある。特に、中学時代に家を出た母親に関する記憶は、彼が抱える深い欠落を物語っている。

このような絶望的な状況の中で、ソ・ジェインはキム・ビョンテの弁護人として表舞台に立つ。ソ・ジェインは、キム・ビョンテが歩んできた過酷な人生の軌跡、すなわち学生時代の経済的な困難や家庭環境をすべて理解している。たとえキム・ビョンテが自らを見捨てようとしても、ソ・ジェインはキム・ビョンテの無罪を信じる唯一の人物として、法廷闘争の準備を進める。これは単なる事件の受任を超え、かつて塀を越えなければならなかった少年と、その少年の真実を覚えている弁護士との繋がりへと続いていく。