슈가 50억 기부, 민윤기치료센터가 됐다

방탄소년단(BTS) 슈가의 50억 원 기부는 단순한 선행 뉴스로 끝나지 않았다. 본명 민윤기를 딴 치료센터가 세브란스병원 안에 문을 열었고, 자폐스펙트럼장애 아동과 청소년이 치료와 사회성 훈련을 함께 받을 수 있는 공간으로 이어졌다. 큰 금액보다 눈여겨볼 대목은 돈의 쓰임이다. 기부금은 건물 이름을 남기는 데 그치지 않고, 아이들이 말과 행동, 감정 표현을 조금씩 넓혀갈 수 있는 치료 모델을 만드는 쪽으로 쓰였다.

50억 원이 향한 곳은 치료실과 음악실이었다

슈가는 2025년 6월 자폐스펙트럼장애 환자의 치료와 사회적 자립을 돕기 위해 50억 원을 기부했다. 이 금액은 연세의료원에서 연예인이 낸 기부금 가운데 가장 큰 규모로 알려졌다. 이후 세워진 민윤기치료센터에는 언어치료와 행동치료를 위한 치료실, 소리를 다루기 좋은 방음 시설을 갖춘 음악·사회성 집단 치료실이 마련됐다. 보호자 대기 공간에는 자폐스펙트럼 미술작가 이규재의 작품도 놓였다. 치료를 기다리는 시간까지 아이와 가족의 경험을 고려했다는 점에서, 이 센터는 기부의 규모만큼이나 설계 방향이 분명하다.

센터의 핵심은 MIND 프로그램이다. Music, Interaction, Network, Diversity의 앞글자를 딴 이름으로, 음악을 매개로 감각 경험과 사회적 상호작용을 키우는 집단 치료 모델이다. 슈가는 천근아 교수와 함께 이 프로그램을 준비했고, 2025년 3월부터 6월까지 주말 세션에 직접 참여해 아이들과 악기를 다루고 리듬을 맞추는 활동을 한 것으로 전해졌다. 팬들이 익숙하게 보아온 프로듀서 슈가의 음악이 무대 밖에서는 다른 방식의 언어가 된 셈이다.

기부가 빛나는 이유는 이후의 지속성에 있다

연예인의 고액 기부는 종종 금액만 크게 소비된다. 하지만 이번 사례는 조금 다르다. 자폐스펙트럼장애 아동에게 필요한 것은 한 번의 이벤트보다 오래 이어지는 맞춤형 지원이고, 민윤기치료센터는 언어·행동·심리 치료에 음악 기반 사회성 훈련을 더하는 방향을 택했다. 기존 치료가 병원 안의 짧은 시간에 머무르기 쉽다면, 이 프로그램은 아이가 또래와 소리를 맞추고 차례를 기다리며 감정을 표현하는 과정을 치료의 일부로 본다. 대중음악 아티스트가 자신의 전문성을 가장 현실적인 방식으로 붙인 지점도 여기다.

슈가가 남긴 말도 이 흐름과 맞닿아 있다. 그는 준비와 봉사 과정에서 음악이 감정과 사람을 잇는 다리가 될 수 있음을 알게 됐고, 더 많은 아이들이 사회의 구성원으로 함께할 수 있도록 힘을 보태겠다는 뜻을 밝혔다. 기부자의 이름이 붙은 센터가 오래 설득력을 얻으려면, 결국 아이들과 가족이 실제로 체감하는 변화가 쌓여야 한다. 앞으로의 체크포인트는 센터의 확장보다 먼저 MIND 프로그램의 운영 성과, 참여 아동의 지속 치료, 그리고 임상 연구와 전문가 양성이 얼마나 꾸준히 이어지는가다.