옥주현 “옥장판 프레임에 커리어 상처... 작품

"조롱으로 소비되지 않기를" 4년 만에 터져 나온 옥주현의 고백

뮤지컬 배우 옥주현이 과거 자신을 향했던 이른바 '옥장판' 프레임에 대해 입을 열었다. 8일 옥주현은 자신의 SNS를 통해 그동안 차마 꺼내지 못했던 속마음을 담은 장문의 글을 게재했다. 그는 이번 글을 쓰기까지 오랜 시간이 걸렸음을 전하며, 그동안 괜찮은 척 침묵하는 것이 최선이라 믿었지만 이제는 배우 옥주현으로서 오롯이 이야기할 수 있는 시기라고 판단했다.

옥주현은 이번 고백의 발단이 된 '옥장판'이라는 말이 단순한 해프닝이 아니었음을 강조했다. 한 사람의 발언에서 시작된 이 프레임이 자신의 이름 앞에 붙은 별명이 되었고, 이후 긴 시간 동안 의혹과 조롱, 비난을 온몸으로 감당해야 했다. 특히 이 문제가 본인의 이미지뿐만 아니라 광고 활동과 작품 선택 등 배우로서의 커리어 전반에 실질적인 영향을 미쳤다.

그는 "제 이름이 더 이상 '옥장판'이라는 조롱으로 소비되지 않기를 바란다"며, 이 일이 단순한 밈(meme)이나 농담이 아니라 한 배우의 삶과 무대, 그리고 커리어에 깊은 상처를 남긴 사건임을 호소했다. 옥주현은 앞으로도 무대 위에서 배우로서 정당하게 평가받고 싶다는 의지를 드러냈다.

2022년 시작된 '옥장판 논란'의 전말과 고소 취하의 배경

사건의 뿌리는 2022년 6월로 거슬러 올라간다. 당시 뮤지컬 '엘리자벳'의 캐스팅을 둘러싸고 인맥 캐스팅 의혹이 불거졌을 때, 방송인 김호영이 자신의 SNS에 "아사리판은 옛말이다. 지금은 옥장판"이라는 글을 남기면서 논란이 촉발됐다. 옥주현은 이를 자신을 겨냥한 발언으로 판단해 김호영을 명예훼손 혐의로 고소했다.

당시 김호영 측은 옥주현을 저격할 의도가 전혀 없었다고 해명했다. 친구 아버지의 옥장판 사업을 홍보하기 위해 올린 글이었다는 설명이다. 옥주현은 당시 더 큰 논란을 만들고 싶지 않다는 판단하에 고소를 취하하며 사건을 일단락 지었다. 하지만 옥주현은 이후 팬들과의 소통 플랫폼에서 "시간이 지나서 가장 후회하는 건 고소를 취하한 것"이라며 당시의 심경을 털어놓기도 했다.

김호영의 해명을 듣고 문제를 더 이상 제기하지 않기로 했으나, 대중 사이에서 형성된 프레임은 사라지지 않았다. 옥주현은 시간이 흘러도 지속되는 의혹과 비난 속에서 배우로서 버텨내는 과정이 결코 쉽지 않았음을 밝혔다.

작품 하차라는 선택까지 해야 했던 이유

옥주현은 이번 글을 통해 '옥장판 프레임'이 본인뿐만 아니라 주변 동료들에게까지 부담을 주었다는 사실을 고백했다. 작품을 선택하거나 내려놓는 매 순간마다 이 프레임이 제작사와 동료들에게 피해를 주지는 않을지 고민해야 했다. 결국 그는 작품에 더 이상 피해를 주고 싶지 않다는 책임감 때문에 스스로 작품에서 하차하는 결정을 내린 적도 있었다.

이 과정에서 옥주현은 뮤지컬계에 속해 있다는 사실 자체가 한스럽게 느껴질 만큼 심리적 고통을 겪었다. 팬들에게 마음을 털어놓았던 이유 역시 프로의식과는 별개로 한 인간으로서 감당하기 힘든 고통 때문이었다. 그는 "누군가에게는 피로감이 쌓인 오래된 이야기일 수 있지만, 저에게는 배우로서의 삶과 커리어에 깊은 상처를 남긴 일이었다"고 덧붙였다.

그는 자신이 왜 침묵할 수밖에 없었는지에 대해서도 명확한 이유를 제시했다. 당시에는 작품과 제작사, 그리고 함께 무대에 서는 동료들에게 부정적인 영향을 끼치고 싶지 않았기 때문에 침묵을 선택했다. 현재는 특정 작품이나 제작사에 속해 있지 않은 상태이기에, 비로소 배우 옥주현으로서 자신의 입장을 명확히 밝힐 수 있게 되었다.

"왜 대중 앞에서의 설명은 없었나" 옥주현의 질문

옥주현은 이번 입장을 밝히는 목적이 단순한 감정싸움이 아님을 분명히 했다. 만약 김호영의 발언이 정말로 자신을 향한 것이 아니었다면, 왜 그렇게 많은 사람이 그 말을 들었을 때 옥주현을 떠올렸는지에 대해 의문을 제기했다. 또한, 이로 인해 발생한 피해와 상처에 대해 왜 그 어떤 대중적인 설명이나 해명도 이루어지지 않았는지에 대해서도 묻고 싶다고 전했다.

본인 역시 과거에 감정적으로 신중하지 못했던 순간이 있었음을 인정하며 스스로를 돌아보고 있다고 말했다. 하지만 이번 고백은 자신의 커리어를 지키고, 더 이상 잘못된 프레임으로 인해 배우의 가치가 훼손되지 않기를 바라는 마음에서 비롯됐다.

1998년 그룹 핑클로 데뷔해 정상의 자리에 올랐던 옥주현은 팀 해체 이후 뮤지컬 배우로 전향해 '엘리자벳', '레베카', '마타하리' 등 굵직한 작품들을 소화하며 독보적인 커리어를 쌓아왔다. 옥주현은 SNS를 통해 “이 글을 쓰기까지 오랜 시간이 걸렸습니다”라며 “정작 제가 왜 그런 말을 할 수밖에 없었는지, 그리고 그 시간 동안 무엇을 감당하며 살아왔는지는 제대로 전달되지 못했다고 느꼈습니다”라고 밝혔다.