이효리, 띠동갑 커플 갈등에 "그럼 네가 해!" 일침

12살 차이 띠동갑 커플의 위태로운 동거 생활

JTBC 연애 리얼리티 '연애전쟁'이 12살 나이 차를 극복하고 연애 중인 띠동갑 커플의 사연을 공개하며 자체 최고 시청률을 경신했다. 7월 14일 방송된 4회는 전국 기준 2.2%, 수도권 2.3%의 시청률을 기록했다(닐슨코리아 기준). 이날 방송은 12살 연상의 여자친구와 연하남 남자친구 사이의 깊은 갈등을 조명했다.

여자친구는 연상으로서 남자친구를 위해 연고도 없는 대구까지 내려와 함께 살기로 결심했다. 하지만 현실은 달랐다. 프리랜서 청소년 진로 강사인 여자친구는 남자친구가 운영하는 고깃집 일까지 떠맡았다. 남자친구는 가게 마케팅부터 직원 구인, 주방 업무, 전단지 디자인까지 여자친구에게 무급으로 부탁하며 자신의 고집을 꺾지 않았다. 집안일조차 남자친구의 몫이 아니었다. "집안일은 안 해도 될 일, 안 해와도 잘 살았다"는 남자친구의 태도는 시청자들의 공분을 샀다.

여자친구는 타향살이를 하며 집안일부터 가게 일까지 헌신하고 있지만, 남자친구가 모든 것을 당연하게 여기는 상황에 속상함을 토로했다. 갈등이 불거질 때마다 남자친구는 대화를 회피했고, 여자친구는 거실에서 홀로 눈물을 닦으며 버텼다. 이 과정에서 여자친구는 남자친구의 일거수일투족을 통제하는 모습을 보였는데, 남자친구는 "집에 들어오면 선생님이 한 명 있는 기분이다"라며 속마음을 털어놓았다. 심지어 여자친구는 남자친구의 화장실 이용 같은 생리 현상까지 통제하며 갈등을 키웠다.

이효리의 팩폭과 예원의 솔직한 연애사

상황을 지켜보던 출연진들은 각기 다른 반응을 보였다. 특별 외교관으로 출연한 가수 예원은 연하남과의 연애 고충을 공유하며 여자친구와 공감대를 형성했다. 예원은 최근 결별 원인이 남자친구의 술 문제였다고 밝혔다. 그녀는 "새벽까지 술을 마시고 찾아오는 게 정말 싫었다. 한번은 물총을 들고 기다리다가 쏜 적도 있다"며 과거를 고백했다.

남자친구의 행동에는 날 선 비판이 쏟아졌다. 이효리는 여자친구를 대신해 남자친구에게 직격탄을 날렸다. 부탁을 하려면 본인의 의견을 내지 말고 온전히 맡겨야 한다며, "그럼 네가 해!"라고 소리쳤다. 서장훈 역시 여자친구의 태도를 지적했다. 서장훈은 "내 입맛에 맞는 남편감을 만들고 싶어 하는 건 사랑이 아니다. 여자친구가 12살 연상인데 전혀 어른스럽지 않고 오히려 또래 같다"며 여자친구에게 포용력을 주문했다.

두 사람 사이에는 고양이 알레르기라는 현실적인 장벽도 존재했다. 여자친구의 반려묘로 인해 남자친구의 알레르기 증상이 심해지자, 의사는 두 사람의 분리를 권고했다. 그러나 여자친구는 "같이 살다 보면 증상이 조금씩 나아진다"며 냉담한 반응을 보여 갈등을 키웠다. 이효리는 "헤어지는 게 잘못되는 건 아니다. 사랑한다는 이유로 서로에게 상처를 준다면 그것은 끝을 내야 하는 관계"라며, 자신의 감정이 정말 사랑인지 고민해 볼 것을 권했다.

결국 선택한 '종전', 그리고 새로운 약속

벼랑 끝에 선 두 사람은 결국 '종전'을 선택했다. 나이 차이와 고양이 알레르기 문제를 해결하기 위해 일단 잠시 따로 살며 조율하기로 뜻을 모았다. 협상 과정에서 남자친구는 '대화할 때 말을 끊지 않고 끝까지 기다려 주기'와 '먼저 판단하지 않기'를 요구했다. 반대로 여자친구는 '불만이 있을 때 솔직하고 정확하게 표현하기'를 조건으로 내걸었다.

매주 화요일 오후 8시 50분에 방송되는 JTBC '연애전쟁'은 이효리, 서장훈, 김희철이 이별 직전의 커플을 만나 대신 협상하고 결판을 내주는 방식으로 진행된다.