忠清北道の青年人口が7万人減少…SK hynix「青年創業パークSPARK」が地域の活路を拓く

最近10年間で、忠清北道地域の青年人口が7万人減少した。人口流出は地域の商圏停滞と雇用の不足につながる悪循環を生んでいる。このような地域消滅の危機の中で、企業と自治体が手を組み、青年の起業と定着を助ける新しいモデルが注目されている。

SK hynixが伝えたこの物語には、清州市に構築された青年起業支援空間「青年創業パークSPARK」を中心に、地域の問題を解決しようとする青年起業家たちがどのように成長し、地域社会とつながるかが込められている。清州市はSK hynixと協力して、企業と協力会社、地域をつなぐ多様な環を作り、起業コンテストや空間支援を通じて、青年たちが地域に留まり成長できる土台を整えた。

食品廃棄物から災害安全まで、地域の懸案事項から見出した事業アイテム

起業家たちが注目したのは、大げさな議論ではなく地域社会の具体的な欠乏であった。ある起業家は、食品工場が密集しており食品廃棄物が多く発生するという地域的特性に注目した。彼は運搬過程で流れ出る生ゴミや害虫の問題を目の当たりにし、衣食住のうち「食べる部分」における資源循環の境界を構築したいという目標を立てた。単に廃棄物を処理する装置の生産にとどまらず、廃棄物による炭素排出量と社会的価値を数値化するコンサルティング領域まで事業を拡張し、付加価値を創出している。

災害脆弱層のためのソリューションを開発する起業家もいる。彼は災害発生時に移動が困難な人々が避難できる手段が不足しており、人的被害が発生している現実を解決しようと事業を開始した。特にシニア層を対象としたアプリケーションの開発過程では、「文字が見えない」という実際のユーザーからのフィードバックを受け入れ、技術が実際の脆弱層の不便を解消する方向へ向かうよう製品を補完している。

「小さな場所から始めてこそ大きな志を成す」…手頃な居住環境と採用支援

青年起業家たちが地域を選択した理由の一つは、現実的な生存条件だ。SPARK創業家館を利用する起業家たちは、低コストでオフィスを運営できる点を大きなメリットとして挙げた。ここにさらなる採用支援などが加わることで、起業家たちはより多くの価値を創出できる動力へとつながる。

ある起業家は「最初は大きな志だけを持って動かなければならないと考えていたが、今回の過程を通じて、小さな場所から始めてこそ大きな志を成すことができるのだと気づいた」と語った。彼は地域社会の高齢化や災害脆弱層の問題など、自分が立っている場所の問題を解決することが起業の第一原則であることを強調した。このような起業活動は、単なる個人の収益創出を超え、村の住民が栽培した農産物で製品を作ったり、村内の遊休施設をカフェとして運営したりするなど、地域共同体との共生へとつながっている。

青年起業支援が地域の雇用と定着へとつながる「善循環」

起業家たちが強調する核心的なキーワードは「つながり」だ。起業家たちが自らつながり、メンタリングやコーチングが行われる構造が成長の核心だという。支援金を通じて完成されたソリューションが、実際の受益者に恩恵として還元されるよう媒介を作る過程も、重要な課題として挙げられた。

SK hynixが支援するこのモデルは、青年起業支援が地域の雇用創出と定着、そして別の協力へとつながる循環構造を目指している。起業家たちは、このような支援が当面は目に見えなくても、時間が経てば地域の変化を導く重要な要素になると期待している。青年たちが機会を得て活気ある生活を送れる都市を作る過程が、企業の支援と青年の挑戦によって完成されつつある。

出典：元の動画（YouTube）