2029년 지원 시작 K-바이오 랩허브…60개 입주석, ‘골든 티켓’이 변수

중소벤처기업부가 9월 30일 인천 송도 연세대학교 국제캠퍼스에서 K-바이오 랩허브 착공식을 열고 2028년 11월 준공, 2029년 입주기업 지원 개시 계획을 공개했다. 완공 뒤 입주할 기업은 60개사다. 건물과 장비 규모가 구체화된 만큼 이제 쟁점은 ‘시설을 짓느냐’에서 ‘제한된 자리를 누구에게 어떤 기준으로 배분하느냐’로 옮겨갔다.

K-바이오 랩허브는 미국 보스턴의 공유형 바이오 실험실 랩센트럴을 모델로 한다. 중기부 계획에 따르면 1~2층에는 운영 통제실과 특수장비 구역, 3~7층에는 초기기업 50개 공간, 8~9층에는 성장기업 10개 공간이 들어선다. 건물 완공 시점에는 59종 134대의 첨단 연구장비를 구축한다.

2026년 운영 구상에서 2029년 지원으로

사업의 시계는 처음 제시됐던 계획보다 늦어졌다. 트렌드경제가 2022년 1월 보도한 예비타당성조사 대상 선정 당시 인천시 계획은 2023년 조성공사를 시작해 2026년 본격 운영하는 것이었다. 같은 시기 오마이뉴스가 전한 인천시 발표에도 2026년 운영 계획이 명시됐다.

이후 계획은 단계적으로 조정됐다. 인천시가 공개한 사업계획 문서는 사업기간을 2023~2031년으로 두고 2026년 하반기부터 2029년까지 건축공사를 진행하는 일정과 함께, 사업기본계획 변경에 따라 시기가 달라질 수 있다고 적었다. 최신 중기부 발표는 준공을 2028년 11월, 6대 특화 프로그램 지원을 2029년부터로 확정했다.

초기 발표와 현재를 단순 비교하면 본격 지원 시점은 약 3년 뒤로 이동했다. 다만 이를 곧바로 공사 지연이라고 단정할 수는 없다. 초기 수치는 예비타당성조사 전 구상이고, 이후 사업 범위·설계·재원 분담이 정리됐기 때문이다. 정부와 인천시는 변경된 일정과 범위를 한눈에 볼 수 있는 통합 변경표를 공개할 필요가 있다.

5400억·2726억·2500억, 범위부터 맞춰야

사업비도 자료마다 범위가 다르다. 2022년 예타 대상 선정 단계에서는 국비 3324억 원을 포함한 총 5400억 원이 제시됐다. 인천시가 뒤에 공개한 계획 문서는 국비 1095억 원, 시비 930억 원, 민자 81억 원, 연세대 부지 620억 원 등 총 2726억 원으로 적었고, 인천경제자유구역청의 2026년 시범사업 설명은 약 2500억 원이라고 밝혔다.

이 차이는 곧바로 예산 삭감액으로 읽어서는 안 된다. 예타 전 구상과 확정 사업, 부지 가치와 운영 프로그램을 어디까지 포함했는지가 서로 다를 수 있어서다. 그렇더라도 독자는 건축비, 장비비, 연구개발 프로그램, 부지 제공분을 같은 기준으로 나눈 최신 총사업비를 확인할 수 있어야 한다.

완공 전 8개사 입주, 50개사 멤버십

완공까지 기다리는 기업을 위한 임시 다리도 놓였다. 인천경제청에 따르면 연세대 SL바이젠 산학협력관에 1072㎡ 규모의 시범공간이 마련돼 신약개발 스타트업 8개사가 입주해 있다. 2026년에는 이 8개사를 포함해 50개 멤버십 기업을 지원할 계획이다.

중기부는 또 2026년 10월까지 임시공간에 17종 24대의 범용 연구장비를 먼저 들이겠다고 밝혔다. 따라서 정책 성과는 2028년 준공식만으로 평가할 일이 아니다. 사전 장비의 실제 가동률, 이용 기업 수, 장비 대기시간과 실험비 절감액을 지금부터 공개해야 본 시설의 수요와 적정 규모를 검증할 수 있다.

‘골든 티켓’은 빠른 길이자 공정성 시험대

60개 입주기업 선발은 2028년에 진행될 예정이다. 이 가운데 초기기업이 50개, 성장기업이 10개다. 중기부는 일부 자리에 ‘골든 티켓’을 적용해 참여 앵커기업이 유망 스타트업을 패스트트랙으로 추천하도록 하고, 추천권은 기업 규모와 협업 실적에 따라 차등 배분할 계획이다.

대기업 추천은 기술 검증과 공동개발을 빠르게 연결할 수 있다는 장점이 있다. 반면 추천권이 입주 기회로 바로 이어지면 아직 대기업과 협업할 연결고리가 없는 초기 창업자는 불리해질 수 있다. 골든 티켓 배정 비율, 추천 뒤 독립평가 절차, 이해상충 회피 기준과 탈락 이의제기 절차를 사전에 공개해야 하는 이유다.

참고 모델인 랩센트럴도 장비만 빌려주는 시설은 아니다. 랩센트럴은 허가가 갖춰진 실험·사무공간, 폐기물 처리, 공용장비, 운영지원과 유연한 월 단위 계약을 함께 제공한다고 설명한다. 2026년에는 첫 창업자 18명에게 6개월간 무료 실험공간을 제공하는 프로그램을 시작했는데, Axios는 연구비 축소와 투자 위축 속에서 초기 창업자가 실험실과 장비를 감당하기 어려운 현실을 배경으로 짚었다.

송도 모델도 ‘비싼 장비 보유량’만으로 성공을 판단하기 어렵다. 장비 예약부터 안전교육, 시료 반입, 데이터 관리, 폐기물 처리까지 걸리는 시간이 짧아야 스타트업이 실험 속도를 높일 수 있다. 병원·대학·대기업·벤처캐피털 연결 역시 회의 횟수가 아니라 공동연구 계약, 기술이전, 후속투자처럼 확인 가능한 결과로 측정해야 한다.

414억원보다 중요한 배분 규칙

중기부는 2029년부터 후보물질 발굴, 전임상·임상, 인허가, 투자유치 등을 아우르는 6대 프로그램에 60개사를 대상으로 414억 원을 지원할 계획이다. 총액을 기업 수로 단순히 나누면 1개사당 평균 6억9000만 원이지만, 실제 균등 배분액이라는 뜻은 아니다. 단계별 과제 규모와 선정 방식, 기업별 중복 수혜 기준이 공개돼야 숫자의 의미를 판단할 수 있다.

입주하지 못한 기업을 위한 회원제도 중요하다. 중기부는 비입주 기업도 시설과 투자자 네트워크, 데이터 분석 보고서를 이용할 수 있게 할 방침이다. 입주 60개사보다 더 넓은 생태계 효과를 내려면 회원제 요금, 장비 우선순위, 지역 밖 기업의 접근 조건을 명확히 하고 입주기업과 비입주기업의 이용 격차를 정기적으로 공개해야 한다.

건물 착공은 끝이 아니라 운영규칙을 설계할 출발점이다. 초기 계획보다 늦어진 시간을 시범사업 데이터로 보완하고, 골든 티켓의 투명성과 장비 접근의 공정성을 확보해야 한다. 그래야 K-바이오 랩허브가 송도의 새 건물이 아니라 실험실 비용과 규제, 투자 공백을 실제로 줄이는 스타트업 기반시설이 될 수 있다.

참고 자료

• K-바이오랩허브 인천 송도에 “첫삽”, “바이오 스타트업 혁신 거점으로” — 중소벤처기업부(2026년 9월 30일)
• Construction Begins on K-Bio Lab Hub in Songdo to Support Biotech Startups — Ministry of SMEs and Startups(2026년 10월 1일)
• 인천경제청, 2026 K-바이오랩허브 시범사업 인천창조경제혁신센터와 새롭게 출발 — 인천경제자유구역청(2026년 3월 31일)
• 3. K-바이오 랩허브 구축 — 인천광역시
• 인천시 'K-바이오 랩허브' 구축사업 예타 대상사업 선정 — 오마이뉴스(2022년 1월 27일)
• Shared Biotech Lab Space for Startups | LabCentral MA — LabCentral
• LabCentral launches program with free lab space for new founders — Axios Boston(2026년 1월 5일)