El colapso del contrato social europeo ante el estancamiento y la crisis de vivienda

La creciente inestabilidad en Europa, marcada por protestas con alta participación de menores, evidencia el agotamiento del contrato social debido al bajo crecimiento y al aumento de los precios de la vivienda, que han subido más de un 50% en los últimos 15 años.

La "inestabilidad" se sitúa en el centro de las grandes protestas que recorren Europa recientemente. A diferencia del pasado, las manifestaciones en las principales ciudades europeas, incluidas Francia y Alemania, muestran una participación destacada de estudiantes y menores de 18 años. La indignación de la juventud europea ha alcanzado un punto crítico, como demuestra el caso de las protestas en Barcelona, España, donde más de la mitad de los detenidos y encarcelados por la policía eran menores de edad. Este patrón se repite en Milán, Italia, donde la primera ministra Meloni ha propuesto una ley para reforzar la responsabilidad de los padres, permitiendo que estos paguen directamente los daños causados por sus hijos menores en protestas o disturbios, o incluso mediante el recorte de las ayudas de bienestar familiar. Francia también cuenta con disposiciones que obligan a los padres a indemnizar los daños causados por los hijos que conviven con ellos.

La crisis europea analizada por Dr. Choi Jun-young's Globe Institute trasciende los problemas de seguridad pública y se traduce en un colapso fundamental del "contrato social" que ha sostenido a Europa tras la Segunda Guerra Mundial. Los líderes europeos de la posguerra aprendieron que la Gran Depresión de la década de 1930, seguida del desempleo masivo y la pobreza, podía destruir la democracia. En consecuencia, se alcanzó un acuerdo social en el que el Estado se responsabilizaba del empleo y el bienestar de los ciudadanos, mientras que estos pagaban impuestos elevados y cumplían las normas de la comunidad. Esto permitió ampliar el alcance de la democracia mediante la expansión de los seguros sociales, las pensiones, el seguro médico y la garantía de los derechos de los trabajadores. Sin embargo, en los últimos 20 años, Europa ha enfrentado crisis continuas: la crisis financiera global de 2008, la crisis financiera europea de 2010-2012, la crisis de refugiados tras la guerra de Siria, el COVID-19, la guerra de Ucrania y la guerra de Irán. La acumulación de estas crisis sin resolución ha consolidado el conflicto social, con grupos de intereses fragmentados que refuerzan sus propias perspectivas a través de algoritmos en redes sociales.

Europa se estanca y la brecha de productividad con EE. UU. se ensancha

El principal requisito del modelo de contrato social europeo era el "crecimiento continuo". Durante la época dorada de la posguerra, que se extendió hasta la década de 1960, Europa logró aumentar simultáneamente los salarios de los trabajadores y ampliar el bienestar gracias a su alto crecimiento. Al crecer el pastel económico, aumentaban los ingresos fiscales, proporcionando recursos suficientes para mitigar los conflictos sociales. No obstante, la situación cambió drásticamente con la ralentización del crecimiento.

Según los datos, la productividad laboral de Europa nunca ha superado a la de Estados Unidos entre la década de 1890 y 2020. A pesar de tener jornadas laborales más largas que Europa, la productividad estadounidense es abrumadoramente superior. Esto sitúa a Europa ante una contradicción estructural: un estancamiento del crecimiento frente a unos costes de bienestar que no dejan de aumentar. Dr. Choi Jun-young señaló que "en un estado de bajo crecimiento y baja productividad, el sistema actual, que requiere dinero para funcionar, ha llegado a su límite", subrayando la pérdida de la capacidad para financiar el contrato social. Debido a estas limitaciones financieras, la falta de presupuesto para invertir en educación, vivienda, transporte e industrias del futuro se ha convertido en una de las mayores preocupaciones de Europa.

"No hay sueño de comprar una casa"... La inseguridad habitacional devora la igualdad de oportunidades

El núcleo de la inseguridad económica que sienten los jóvenes es el problema de la vivienda. El modelo de vida tradicional que soñaban los jóvenes europeos consistía en conseguir un empleo, independizarse y formar una familia. El requisito fundamental en este proceso es contar con una "vivienda estable". Sin embargo, durante los últimos 15 años (2010-2024), los precios de la vivienda en Europa han aumentado más de un 50% de media, mientras que los alquileres se han disparado más de un 25%. Comparado con una tasa de inflación de aproximadamente el 30%, el aumento de los precios de la vivienda es extremadamente pronunciado. En grandes ciudades como Madrid, España, la situación es tan grave que se ha visto a jóvenes realizando protestas durmiendo en plazas del centro de la ciudad.

El aumento explosivo de los precios de la vivienda, que supera a la inflación, está bloqueando la movilidad social. La frustración de no poder adquirir una vivienda a pesar de tener una buena educación y un empleo genera una división extrema entre clases. Al ampliarse la brecha entre quienes pueden poseer una vivienda gracias a la ayuda de sus padres y quienes no, el "modelo de igualdad de oportunidades", basado en la idea de que se puede planificar el futuro según el esfuerzo, deja de funcionar. Este fenómeno guarda paralelismos con los problemas que ya atraviesa la sociedad de Corea del Sur. A esto se suma la creciente inseguridad económica de la juventud debido a la inestabilidad laboral provocada por el desarrollo de la IA.

El bienestar para los mayores se convierte en el descontento de los jóvenes

La estructura financiera actual de Europa está intensificando el conflicto con las generaciones anteriores. Aproximadamente el 30% del PIB de la Unión Europea (UE) se destina a prestaciones de protección social, y casi la mitad de esa cantidad se concentra en las pensiones de jubilación. Mientras el Estado realiza esfuerzos desesperados por cumplir la promesa pasada de "garantizar la vejez", los jóvenes denuncian que no hay fondos para la educación, la vivienda o la inversión en industrias del futuro. La juventud percibe que, mientras no recibe beneficios de bienestar directos, se le están arrebatando incluso las oportunidades para soñar con el futuro.

Debido a que se prioriza el gasto en bienestar para las generaciones actuales, la juventud siente que se le priva de la oportunidad de soñar con el futuro. Dr. Choi Jun-yeong planteó una pregunta fundamental sobre la sostenibilidad del contrato social actual, afirmando: "Ha llegado el momento de reflexionar sobre si es absolutamente correcto seguir cumpliendo las promesas del pasado".

Fuente: vídeo original (YouTube)