成長停滞と住居費高騰に直面する欧州、社会契約の崩壊に警告

欧州では住宅価格が過去15年間で平均50%以上上昇するなど、成長の停滞と住居不安が深刻化しており、戦後築かれた社会契約の維持が困難な状況に陥っている。

最近、ヨーロッパ全域で続く大規模なデモの中心には「不安」がある。フランスやドイツをはじめとするヨーロッパの主要都市で発生しているデモは、過去とは異なり、満18歳未満の未成年者や学生層の参加が目立つ傾向にある。スペイン・バルセロナでのデモの際、警察に逮捕・拘留された者の半数以上が満18歳未満であったほど、ヨーロッパの青年世代の怒りは臨界点に達している。イタリア・ミラノでも同様の傾向が繰り返されており、イタリアのメローニ首相は、未成年の子供がデモや暴動で損害を与えた場合、親が直接賠償するか、家族の福祉支援金を削減する方式の責任強化法案を提出した。フランスでも、親と同居する子供が損害を与えた場合に親が賠償する条項を設けている。

チェ・ジュニョン博士の「地球儀研究所」が分析したヨーロッパの危機は、単なる治安問題を超え、第二次世界大戦後にヨーロッパを支えてきた「社会契約」の根本的な崩壊へと帰結する。戦後のヨーロッパの指導者たちは、1930年代の大恐慌とその後に続いた大量失業や貧困が民主主義を崩壊させかねないという教訓を得た。これに基づき、国家が国民の雇用と福祉に責任を持ち、国民は高い税金を納めて共同体のルールに従うという社会的合意が形成された。社会保険、年金、医療保険を拡大し、労働者の権利を保障する形で民主主義の範囲を広げたのである。しかし、過去20年間にわたり、ヨーロッパは2008年の世界金融危機、2010〜2012年の欧州財政危機、シリア戦争後の難民問題、新型コロナウイルス、ウクライナ戦争、そしてイラン戦争に至るまで、継続的な危機を経験してきた。これらの危機が解決されないまま蓄積され、断片化された利害関係集団がSNSのアルゴリズムなどを通じてそれぞれの観点を強化することで、社会的葛藤が固定化している。

成長が止まったヨーロッパ、アメリカとの生産性格差

ヨーロッパの社会契約モデルの最大の前提条件は「継続的な成長」であった。1960年代まで続いた戦後の黄金期の間、ヨーロッパは高成長を背景に、労働者の賃金引き上げと福祉拡大を同時に達成することができた。パイが大きくなれば税収も増え、社会的葛藤を緩和するための財源が十分に確保できたからである。しかし、成長が鈍化すると状況は一変した。

データによれば、1890年代から2020年まで、ヨーロッパの労働生産性は一度もアメリカを追い抜いたことがない。アメリカはヨーロッパよりも労働時間が長いにもかかわらず、生産性は圧倒的に高い。成長が停滞した状態で、福祉コストが上がり続ける構造的な矛盾に直面しているのだ。チェ・ジュニョン博士は「成長もできず生産性も低い状態で、資金があってこそ回る既存の体制が限界に達している」と指摘し、社会契約を維持するための財源調達能力が喪失している点を挙げた。こうした財政的な限界により、学校、住宅、交通、未来産業などに投入する予算が不足する状況が、ヨーロッパの最大の悩みとして浮上している。

「家を買う夢がない」…住居不安が飲み込んだ機会均等

青年たちが感じる経済的不安の核心には住居問題がある。ヨーロッパの青年たちが夢見た伝統的な生活モデルは、職を得て独立し、家庭を築くことであった。この過程において最も重要な前提条件は「安定した住居空間」である。しかし、過去15年間（2010〜2024年）の間に、ヨーロッパの住宅価格は平均で50%以上上昇し、賃料も25%以上急騰した。物価上昇率が約30%水準であったことと比較すると、住宅価格の上昇幅は極めて急激である。特にスペイン・マドリードのような大都市では、市街地の中心にある広場で野宿をしながらデモを続ける青年が現れるほど、問題は深刻化している。

インフレ率を上回る住宅価格の暴騰が、社会的な流動性を阻害している。真面目に教育を受け、職に就いたとしても住宅を確保できないという挫折感は、階層間の極端な分化を引き起こしている。親の援助によって住宅を所有できる階層と、そうでない階層との間で格差が広がり、努力に応じて未来を設計できるという「機会均等モデル」が機能不全に陥っている。これは韓国社会がすでに直面している問題とも軌を一にする。さらに、近年のAI（人工知能）の発達による雇用の不安定化も加わり、若年層の経済的不安はより深刻化している。

高齢層への福祉が青年層の不満へ

現在のヨーロッパの財政構造は、既存世代との葛藤を深化させている。EUのGDPの約30%が社会保護給付に支出されるが、そのうち半分近い金額が高齢者年金に集中している。国家は過去に行った「老後を保障する」という約束を守るために必死の努力を続けているが、肝心の青年たちは、自分たちのための教育、住宅、未来産業への投資に使うお金がないと訴えている。青年層は、直接的に実感できる福祉の恩恵がない一方で、未来を夢見る機会さえ奪われているという認識を持つに至った。

既存世代のための福祉支出が優先されることで、青年層は未来を夢見る機会さえ奪われているという認識を持つに至った。チェ・ジュニョン博士は「過去の約束を継続して履行することが、無条件に正しいのかを検討すべき時期である」とし、既存の社会契約の持続可能性に対する根本的な問いを投げかけた。

出典：元の動画（YouTube）