J-HOPEの手にある「パスポート型」スマートフォン、Galaxy Z

BTSのJ-HOPEが、まだ世に公開されていないサムスン電子の次世代折りたたみスマホを持っている姿が捉えられた。J-HOPEは20日、自身のソーシャルネットワークサービス（SNS）を通じて、BTSのワールドツアー「ARIRANG」公演の待機室の様子を収めた数枚の写真を掲載した。フランスのパリで行われたコンサートのリハーサルと舞台裏の日常を収めたこれらの写真の中で、J-HOPEの手にあるスマートフォンが、全世界のファンとIT業界の視線を一瞬にして釘付けにした。

写真の中のデバイスは、既存の折りたたみ製品とは明らかに異なる外観を備えている。縦の長さは短くなり、横幅は広くなった、いわゆる「パスポート型」のデザインが特徴だ。背面カメラの配置と全体的なシルエットが、以前流出したサムスン電子の次世代モデル「Galaxy Z Fold8」のレンダリング画像と非常に酷似しているという分析が支配的だ。レンダリングではなく、実際に使用している姿が写真として残ったことで、新製品の具体的なサイズとデザインがより鮮明に明らかになった。

ロンドン・アンパックを前に飛び出した「サプライズ・スポイラー」の実体

今回の露出について、業界では単なる偶然よりも、サムスン電子の緻密な事前マーケティング戦略である可能性に重きを置いている。サムスン電子はこれまでBTSとコラボレーションして専用エディションを発売するなど、緊密な関係を維持してきた。特に、去る15日に公開されたサムスン電子の公式ティーザー映像でも、J-HOPEと推定される人物のシルエットが登場し、新製品への期待感を高めていた。グローバルアンバサダーであるJ-HOPEが自然に新製品を露出させ、製品の「ヒップな」イメージを強調する手法は、典型的なマーケティング技法と解釈される。

実際にサムスン電子は、来る22日（現地時間）にイギリスのロンドンで「Galaxy Unpack 2026」を開催する。今回のイベントでは、縦幅を抑えて使用性を高めた基本モデル「Galaxy Z Fold8」をはじめ、最高スペックを搭載した「Galaxy Z Fold8 Ultra」、そして「Galaxy Z Flip8」など、次世代折りたたみラインナップ3種が正式に公開される予定だ。韓国時間では22日午後10時にイベントが行われる。

パリのリハーサルからワールドカップのハーフタイムまで続く歩み

J-HOPEの今回のSNS投稿は、ワールドツアーの熱気をそのままに収めている。写真には、真剣にリハーサルに臨むプロフェッショナルな姿から、休憩時間のゆったりとした瞬間まで、多様な様子が収められた。BTSは最近、アメリカ・ニュージャージー州のニューヨーク・ニュージャージー・スタジアムで開催されたFIFAワールドカップ決勝戦のハーフタイムショーのステージを成功裏に終えるなど、グローバルな舞台で圧倒的な存在感を誇示している。

ファンたちはJ-HOPEが公開した写真に接し、即座に反応を示した。リハーサル現場であるにもかかわらず、グラビアのような雰囲気を醸し出すJ-HOPEの姿と、彼が手にしている新型デバイスの独特なデザインが調和しているという意見が多い。ITコミュニティもまた、22日にロンドンで開催される公式アンパックイベントが、J-HOPEの写真によってさらに熱を帯びるものと見ている。

ティーザー映像のシルエットから続く流れ

サムスン電子は去る15日、公式ティーザー映像を公開し、J-HOPEと推定される人物のシルエットを披露した。今回のSNS投稿は、BTSが去る19日にアメリカ・ニュージャージー州のニューヨーク・ニュージャージー・スタジアムで行ったFIFAワールドカップ決勝戦のハーフタイムショーのステージ直後に続いたものである。