El aumento de enfermeros en residencias reduciría los gastos médicos

Un análisis del KDI revela que incrementar la proporción de enfermeros en un 10% disminuiría un 7,7% el gasto en seguros de salud para ancianos, al reducirse las hospitalizaciones por afecciones sensibles a la calidad del cuidado.

Según la legislación vigente, las residencias de ancianos deben contar con al menos un profesional de enfermería por cada 25 residentes. Sin embargo, este personal no tiene por qué ser necesariamente un "enfermero", ya que la normativa agrupa en la misma categoría tanto a enfermeros como a auxiliares de enfermería. Esta situación genera un vacío estructural que permite la existencia de residencias que no cuentan con un solo enfermero en sus instalaciones.

De acuerdo con el análisis presentado por el KDI, aunque existe una diferencia clara entre el papel de los enfermeros, que toman decisiones profesionales, y el de los auxiliares, que actúan como apoyo, los estándares actuales de dotación de personal no reflejan esta disparidad en su especialización. La estructura actual, donde los auxiliares de enfermería representan una gran parte del personal, influye directamente en la calidad del cuidado en los centros de asistencia.

Un aumento del 10% en la proporción de enfermeros reduciría un 7,7% los gastos médicos de los ancianos

El KDI analizó el impacto de aumentar el personal de enfermería cualificado en las residencias sobre la salud de los ancianos residentes. Los resultados del estudio indican que cuando la proporción de enfermeros dentro del personal de enfermería aumenta en 10 puntos porcentuales, disminuyen tanto la frecuencia de visitas ambulatorias como los días de hospitalización de los ancianos. En particular, se observó una reducción significativa en el uso de servicios hospitalarios por afecciones sensibles a la calidad del cuidado y la enfermería, como las úlceras por presión o las infecciones urinarias.

Estos cambios también generan un impacto positivo en las finanzas públicas. Al contar con enfermeros cualificados que supervisan de cerca el estado de los residentes y emiten juicios profesionales, la salud de los ancianos mejora. Como resultado, se confirmó un efecto de reducción del 7,7% en el gasto de los seguros de salud para la atención médica de los ancianos. Esto sugiere que un cuidado de alta calidad en las instalaciones puede conducir a una menor utilización de servicios médicos, aliviando la carga financiera del seguro de salud.

Necesidad de una perspectiva integrada entre el seguro de cuidados de larga duración y el seguro de salud

Para aumentar la profesionalidad de las residencias, los investigadores propusieron una medida que consista en especificar una proporción mínima de enfermeros en los estándares de dotación de personal. Un ejemplo de precedente podría ser el proyecto piloto de salas de enfermería especializadas, que estableció una proporción de enfermeros superior al 60%. No obstante, persiste el desafío de que el sistema de tarifas del seguro de cuidados de larga duración respalde este incremento para poder afrontar el aumento de los costes salariales.

El KDI enfatizó que la expansión de la contratación de enfermeros no debe verse simplemente como un gasto. Si bien la ampliación de la contratación de enfermeros puede representar un aumento de costes desde la perspectiva del seguro de cuidados de larga duración, produce un efecto de inversión al reducir los gastos médicos desde la perspectiva de las finanzas del seguro de salud. Por lo tanto, al diseñar políticas futuras, se debe evaluar el efecto real del aumento del personal de enfermería considerando de forma integrada las finanzas del seguro de cuidados de larga duración y las del seguro de salud.

Fuente: KDI (YouTube)