中国のAIドラマ『後西遊記』がゴールデンタイム1位に…制作費を10分の1に削減

人工知能（AI）技術が映像コンテンツ産業の勢力図を変えている。実際の俳優の撮影なしに、AI背景とAI俳優のみで制作された長編ドラマが、中国の家庭用テレビのゴールデンタイムで1位を占めた（占める）し、産業的な波及力を証明した。

T Times TVの映像によると、最近中国ではAIで制作された長編ドラマ『後西遊記』が、放送直後にゴールデンタイム視聴率1位を記録したというニュースが伝えられた。当該作品は30部構成予定の長編ドラマで、俳優の実写撮影の代わりにAI技術を活用して背景と人物を具現化したのが特徴である。制作会社であるMango TVの親会社「Mango Excellent Media」は、ドラマ放送後2日連続でストップ高を記録するなど、5日間で時価総額が約2兆5,000億ウォン増加した。

制作費を10分の1レベルに削減…「ガチャ師」と呼ばれるAI監督が登場

AIドラマの最大の競争力は、圧倒的なコスト削減である。映像内の出演者によると、『後西遊記』の1話あたりの制作費は約1億8,000万ウォン（90万元）水準である。特にアクションシーンの場合、従来の制作方式では3分間のシークエンスを作るのに約400万元を要したが、AIを活用することでこれを3〜4元水準まで下げた。これは従来比で約100分の1に相当する数値である。全体の制作費の側面でも、俳優の出演料やセット制作費など、従来の費用が80%を占めていた項目がAIに置き換わることで、従来方式の10分の1の水準まで制作費を削減できたと出演者は説明した。

このような変化は、新しい職種の登場へとつながった。映像では、AIを通じて映像を生成する人材を指して、中国現地では「ガチャ師」という用語が使われると伝えた。これは、プロンプト（命令語）の入力値によって結果物が大きく変わる特性が、オンラインゲームのカードガチャに似ているためである。彼らは単に命令語を入力するにとどまらず、構図やストーリーの整合性、感情表現などを調整する「AI監督」の役割を遂行し、開発チームおよび美術チームと協業する組織的な構造を備えている。

技術的な限界と課題…「ストーリーテリングと没入感が鍵」

技術的な成果にもかかわらず、視聴者の反応は分かれている。AIが具現化した圧倒的な映像美とスケール、特に動物を可愛らしく表現した点は肯定的な評価を受けたが、人物の表情が硬かったり、台詞が不自然であったりするなど、没入を妨げる要素が指摘された。出演者は「AIがまだ実際の俳優の演技力を超えることは難しいという評価がある」とし、映像美と同様にストーリーテリングとキャラクター性が重要であることを強調した。

現在、AI映像技術は15〜30秒単位の短い映像生成に最適化されており、これを長くつなぎ合わせる過程で人物の形態が変形するなどの技術的な宿題が残っている。制作会社側はこれを解決するために、人体骨格制御システムを導入したり、不自然な区間に新しいフレームを挿入する「フレーム補間」技法を使用したりするなど、完成度を高めるための努力を傾けていることが明らかになった。