ヌリ号の5次打ち上げ、15基の衛星を投入し「New Space」への転換点に

韓国の宇宙打ち上げ輸送機ヌリ号の5次打ち上げが来る10月に予定されているなか、今回の打ち上げが持つ技術的な目的と、民間主導の宇宙産業（New Space）への転換過程が具体的に提示された。Hanwha Aerospaceのチョン・ギュジンチーム長は、チェ・ジュニョン博士が進行するYouTubeチャンネル「チェ・ジュニョン博士の地球儀研究所」に出演し、ヌリ号高度化事業と体系統合業務の実態を説明した。

15基の衛星を投入し、多様なミッション遂行および信頼性を検証

今回の5次打ち上げの核心は、多様な衛星を正確な軌道に投入する能力を検証することにある。チョン・ギュジンチーム長によると、今回の打ち上げでは超小型群集衛星を含む約15基の衛星が軌道に投入される予定だ。これは従来の打ち上げと比較してミッションの性格が変化したものであり、多様な種類のペイロード（搭載物）を目的に合わせて運用できるかを確認する過程である。

打ち上げ輸送機は一、二回の打ち上げだけで信頼性が完成するものではないという点も言及された。日本のH2打ち上げ輸送機が数十回の運用を通じて高い信頼性を確保した事例を挙げ、ヌリ号も5次打ち上げを含む連続的な過程を通じて、多様な運用環境でも安全に衛星を投入できる能力を積み上げていく段階であると説明した。

37万個の部品の有機的な結合、「体系統合」は高度なエンジニアリング

ヌリ号のような打ち上げ輸送機は、熱、構造、流体、電気電子など多様な工学分野が結合された複雑なシステムだ。チョン・チーム長は、ヌリ号に入る部品が約37万個に達すると明らかにした。これは一般的な自動車（約2万個）の20倍に近い規模だ。このような膨大な部品を製作するために、Hanwha Aerospaceを主管として国内300余りの協力会社が参加している。

特に今回の映像では、「体系統合」の概念が具体的に扱われた。体系統合は、単に部品を物理的に結合するレゴのような組み立てではなく、各構成品が有機的に作動するように調整する「総括エンジニアリング」業務を意味する。個別の部品が性能試験を通過したとしても、それらを一つにまとめて組み立て、試験する過程で発生する変数を解決することが核心である。チョン・チーム長は、問題が発生したときに原因を突き止め、打ち上げ中止などの突発的な状況で資源を効率的に投入して問題を解決すること、さらには生産難度を下げるために事前に工程を検討すること、これらすべてが体系統合の領域であると説明した。

政府主導から民間主導へ、宇宙産業のパラダイムの変化

ヌリ号開発の主導権が韓国航空宇宙研究院（航宇研）から民間企業へと段階的に移管される理由も明確に提示された。これは世界的な宇宙開発トレンドである「New Space」時代に合わせるための措置だ。政府主導の方式から脱却し、民間が経済性を確保し、商業的な打ち上げサービスを提供できる自生力を備えることが目的である。

現在、ヌリ号の組み立ては航宇研の主導で羅老宇宙センターで遂行されているが、今後4次から7次の打ち上げ過程を経て、技術とサービスが民間へと移管される予定だ。これに伴い、Hanwha Aerospaceは民間主導の組み立て体系を構築するために順天に単一組み立て場を構築中であり、現在構築がほぼ完了した状態であると明らかにした。今後6次打ち上げ（FM6）からは、民間企業が主導する組み立てが順天で進行される計画だ。

国家安保に直結する宇宙自主権の確保

宇宙産業の民間移管と打ち上げ輸送機技術の確保は、国家安保の側面でも重要な意味を持つ。外国の打ち上げ輸送機サービスに依存する場合、外交的摩擦などの変数が発生したときに、国防や通信衛星を希望する時期に打ち上げられない状況が発生し得るからだ。したがって、独自の打ち上げ技術を保有することは、国家の宇宙自主権を確保するための必須の過程であると評価される。

出典：元の動画（YouTube）