選択の順番が結果を歪める、経済学が説く「後継者決定」の罠

延世大学校のハン・スング教授は、候補者を一人ずつ審査する逐次的な選択において、順番によって評価が極端に分かれる現象を指摘した。教授は、有力候補の不祥事により情報が使い果たされると、新人が「次善の策」として選ばれる構造的な問題や、単純多数決が多数の有権者の意向を反映できない「多数派の罠」を経済学の理論を用いて説明した。

有力な候補たちが次々と不祥事に巻き込まれて脱落し、結局誰も予想していなかった新人が当選する状況。映画『教皇選挙』における教皇選出の過程のように、現実でも選択の順番が結果の公正さを揺るがす事態が頻繁に発生する。これは単なる政治的な偶然ではなく、経済学的な原理で説明可能な現象である。

アンダースタンディング：世界のあらゆる知識は、延世大学校のハン・スング教授を招き、私たちが日常で犯しやすい判断の誤りをノーベル経済学賞の理論と結びつけて分析した。ハン教授は、競売理論や投票制度、そして確率的な判断モデルであるBayesian Updateを通じて、人間の選択がなぜ歪められ得るのかを説明した。

「最初は欠点を探し、最後は集中する」…逐次的な選択の罠

ハン教授は、候補者を一人ずつ逐次的に審査する際に発生する「選択の歪み」を指摘した。似たような価値を持つ対象であっても、順番によって評価が極端に分かれるという。教授はゴッホのひまわりの絵5点を例に挙げた。5点の価値がほぼ同じであっても、月曜日に最初の絵を出せば、人々は小さな欠点を見つけて低い価格を付けやすくなる。一方、金曜日の最後の絵は、代わりの選択肢がないという心理から、むしろ最も高い価格で落札される可能性が高いという。

このような現象は、組織の人事決定や王位継承においても現れる。ハン教授は映画『教皇選挙』を引用し、有力候補たちが次々と不祥事が発覚して脱落すると、結局、何の情報の無い新人が当選する状況を説明した。これはその新人が潔白だからではなく、前任の候補たちの欠格事由を検証する過程で情報が使い果たされ、「次善の策」を選択せざるを得なくなる構造的な問題であるという。動画の説明によれば、映画の中で当選した新人は、不祥事を暴く時間さえなかったために選ばれた側面があり、結果としてより大きな問題を抱える人物として結末を迎えることもあるという。

過去の隋の隋煬帝の事例もこれを裏付けている。隋煬帝は兄である太子を追い出して皇帝となったが、その後、隋を滅亡へと導いた。ハン教授は「逐次的に候補を審査すると、特定人物の些細な不祥事だけが浮き彫りになり、脱落してしまうことがある」とし、「似たような候補を同時に審査して十分な比較機会を提供しなければ、正当な評価は不可能だ」と強調した。これは、ノーベル経済学賞受賞者であるミルグロムとウィルソンの教授が確立した競売理論の核心的な原理とも通じている。彼らは、似たような物品を同時に進行させることで、正当な評価を受けられる方式を提示した。

競売方式の違いも判断に影響を与える。価格が高いところから下がっていく「オランダ式競売」と、低い価格から上がっていく「イギリス式競売」がある。ハン教授は「オランダ式は誰がより追い詰められているかを競う恐怖の性格があり、他の参加者がいくらと考えているか推測しにくい」と説明した。一方、イギリス式競売は、他の参加者が価格を提示する過程を見ることで、「この価格には価値がある」という学習機会を得られるという特徴がある。

多数決の罠、「全員の選好」を反映できない投票

選択の問題は投票制度へと続く。ハン教授は「アローの不可能性定理」に言及し、すべての人の選好を完璧に反映する投票制度は存在し得ないという事実を指摘した。特に候補者が3人以上の場合に一般的に用いられる「単純多数決」は、多数の有権者が望まない候補を当選させてしまう「多数派の罠」を引き起こす可能性がある。3人以上の候補がいる場合、どのようにペアを組んで攻撃するか、あるいは投票するかによって結果が変わる可能性があるためである。

これを補完するための代替案として、ハン教授は2つの方式を提示した。候補者間の一対一の対決を通じて勝者を決める「コンドルセ方式」と、選好順位に従って点数を付与する「ボルダ方式」である。これらの方式もまた完璧な解決策ではないものの、有権者が最も好む候補だけでなく、最も嫌う候補まで順位として表現させることで、従来の投票よりも多くの民意を反映できるという説明だ。

清の皇帝たちの事例は、このような制度的な苦悩を示す興味深い場面である。清では世子をあらかじめ定めず、皇帝が死ぬ直前まで無限の競争を誘導した。ハン教授は「世子をあらかじめ定めると、特定の勢力の結集や陰謀によって判断が曇る可能性がある」とし、「清初期の賢明な君主たちは、このような競争構造の中で統治力を発揮した」と分析した。清の皇帝たちは、死の直前まで後継者を明確にしないことで、王たちが互いに陰謀を巡らせず競争させる構造を維持した。

経験の偏りを越える方法、「Bayesian Update」

判断の誤りは、情報の不足だけでなく、個人が持つ「偏った経験」からも生じる。ハン教授は「Bayesian Update」の概念を通じて、人間が新しい情報に接する際、既存の信念をどのように修正すべきかを説明した。人々は自分が経験した限定的な経験に基づいて確率を推定するが、その経験が偏っていれば、現実とかけ離れた判断を下すことになる。

教授は、ローマの皇帝コンモドゥスや朝鮮のヨンサングン、クァンヘグンなどの事例を通じて、過度な楽観や不信がどのように失敗につながるかを説明した。自分の経験だけに依存して世界を見ることは危険であり、絶えず新しい情報を受け入れて自身の認識を修正する過程が不可欠であるという。これは、個人の限定的な経験が確率的な判断をどのように歪めるかを示す事例である。

「合理的な判断のためには、個人の限定的な経験だけに依存せず、多様な情報と学習を通じて絶えず自身の認識を修正しなければならない」とハン教授は助言した。結局、私たちが確信している判断が客観的な現実に根拠したものなのか、それとも過去の偏った経験が作り出した錯覚なのかを絶えず自問する態度が、経済学的な思考の核心である。

出典：元の動画（YouTube）