シンリムドンの考試村の光景、狭い部屋で耐え忍ぶ4千人の過酷な日常

韓国の考試熱風の中心地であったソウル・クァナク区シンリムドンの考試村の様子が、過去のニュース記録を通じて明らかになった。KBSが公開した映像には、1990年代から2000年代初頭にかけて、司法試験、行政試験、外務試験などを準備するために全国から集まった受験生たちの生活様が収められている。

「5年はかかるでしょう」…1坪足らずの部屋で挑む長期戦

シンリムドンの考試村は全国最大規模を誇り、一時は150余りの考試院に4千余人の受験生が密集したこともある。この地の光景は、受験生たちの特殊な生活様式を反映している。狭い廊下を挟んで1坪（約3.3平方メートル）に満たない小さな部屋が並び、受験生たちは机と本、数着の服、そして辛うじて横になれるだけの空間で構成された狭い部屋を自らの世界としていた。

受験生たちの間では、互いに過度に顔を合わせないことが礼儀とされていた。一人で部屋にこもって勉強する習慣からか、自身の姿をさらけ出すことを避ける雰囲気が形成されており、同じ受験生同士であっても互いに距離を置くことが原則であった。食事時以外は会話を交わさないことが、受験生活の妨げにならないようにするための彼らなりのやり方であった。

司法試験を準備するある受験生は、目標達成までの期間を問われると、5年程度を予想すると答えた。その受験生は、挑戦すること自体が重要であるとの立場を示しながらも、年齢が30代に差し掛かるにつれ、結婚問題などの周囲の環境や経済的な問題から、今回の試験に合格しなければならないという圧迫感を感じていると伝えた。

考試村のエコシステム、情報収集と特化したサービス

考試村は、受験生たちの需要に応じた独特のエコシステムを構築した。考試専門の塾が通りごとに立ち並び、受験生を優遇する理髪店、安価な簡易食堂、無料で部屋を案内する場所まで存在した。特に、洗濯と乾燥を短時間で済ませられるコインランドリーは自炊生に人気が高く、洗濯の時間に考試関連の雑誌を読んだりコピーを取ったりできる施設も整っていた。

情報収集は、考試準備の核心であった。考試専門の書店は出題傾向などの各種情報を得る場所であり、そこでは合格生がまとめた科目別のノートのコピーが取引されることもあった。考試の出題者の多くがソウル大学校の教授であるという認識から、地理的な利点を持つシンリムドンに受験生が集中する現象も現れた。

老将派と山あいの街、変化する考試村の姿

考試村の姿は時代とともに変化した。かつては寺院や山間の考試院で一人で勉強するのが一般的であったが、次第にセミナーチームを組んで共に勉強する方式が新しい流れとして登場した。また、シンリムドンよりも平均年齢が7〜8歳高い南楊州市などの地域には、職に就きながら夢を諦めきれなかった人々が集まったりもした。彼らは結婚の有無や年齢など、社会的な視線を意識しながら勉強を続けていた。

考試村の裏手にある山の中腹には、より静かな環境を求める人たちのための独房が用意されていた。扉に鍵をかけたまま出入りさえしない人々は、司法・行政の両大考試の最終仕上げのために、自らを狭い空間に閉じ込めていた。一方、考試村の老将派が集まる湧き水場などは、外部の人には見慣れない雰囲気を感じさせ、受験生たちの過酷な生活を黙々と示していた。

出典：元の動画（YouTube）