POSCO、自動運転機関車「コサイ」を導入…溶鉄の運搬自動化を実現

POSCOの製鉄所内における溶鉄運搬工程が、自動運転技術を通じて自動化されている。従来は人員による直接的な補助が必要だった連結および運搬作業が、自動運転機関車の導入により、より精密かつ安全になったと評価されている。

センチメートル単位の誤差もない自動連結と知能型走行

POSCO Studioの映像によると、光陽製鉄所では1,500°Cに達する熱い溶鉄を載せたトーピードカー（Torpedo Car）を運搬する自動運転機関車「コサイ」が運行されている。この機関車の核心的な能力は、精密な自動連結技術だ。過去には人が直接介入しなければならなかったトーピードカーとの連結作業を、今ではコライノ自ら距離を測定し、センチメートル（cm）単位の誤差なく遂行する。

走行方式も知的だ。コサイは管制室の信号を受けて動き、区間ごとの制限速度を自ら遵守する。人と車両が交差する区間では速度を下げ、障害物がない区間では速度を上げるなど、環境に合わせて走行パターンを調節する。運転室には人が搭乗して万が一の状況に備えるが、実際のハンドルから手を離し、タブレットを通じてシステムをモニタリングするほど、自動運転の完成度が高い。

AI CCTVと「スマートな目」を結合した安全運行システム

自動運転の安全性を支えているのは、多重センサーとAI技術だ。映像では、コライノ複数の「スマートな目」を通じて四方を監視し、AI技術が搭載されたCCTVが危険要素を感知して機関車にリアルタイムで情報を伝達する構造を説明している。これにより、製鉄所内で発生し得るボトルネック現象や安全事故を未然に防止する。

工程の効率性の側面でも変化が現れている。製鋼工場付近に到着したコサイは、トーピードカーを単に牽引するだけにとどまらない。工程の特性に応じて、トーピードカーを後ろから押して投入口に正確に合わせる動作を行い、作業完了後には次の工程のためにトーピードカーを空にする作業まで引き受ける。このような自動化のおかげで、現場の作業員たちは単純反復的な運搬業務から解放され、より価値のある工程管理に集中できる環境が構築された。