半導体覇権の鍵は緻密なAIエコシステムにありとクォン教授が指摘

SK hynixが実施した特別講義で、成均館大学校のクォン・ソクジュン教授は、AI時代の半導体競争力は個別の技術力ではなく、複雑に絡み合うエコシステムにあると分析した。教授は、韓国の素材・部品企業が抱える海外依存という弱点を克服する策として、龍仁に構築予定の共用テストファブ「Trinity FAB」の重要性を挙げた。

人工知能（AI）時代の到来により、半導体は単なる部品を超え、国家間の技術覇権を決定づける核心的な資産へと浮上している。AIモデルの駆動に必要なGPU、DRAM、HBM（高帯域幅メモリ）、電力網などが巨大なネットワークで結ばれているためだ。こうした流れの中で、半導体の競争力の本質は個別の技術力を超え、それらを一つにまとめる「エコシステム」にあるとの分析が示された。

SK hynixは最近、大学生アンバサダーと共に実施した「未来人材CLASS」の第5回特別講義において、AIと半導体産業の競争力を決定づけるエコシステムの重要性を取り上げた。この日の講師を務めた成均館大学校化学工学部のクォン・ソクジュン教授は、半導体が技術覇権の中心に立つ背景と、国家レベルでの対応戦略について説明した。

国家競争力に直結する半導体、「Sovereign AI」に向けて動く

クォン教授は、半導体は過去の冷戦時代から技術覇権競争の中心にあったが、AIという変数が加わったことでその地位が完全に変わったと診断した。AI、国家競争力、技術覇権というすべての流れが、半導体という一つの地点に収束しているという。特に、各国が独自のAI能力を確保しようとする「Sovereign AI」の動きが激化しており、半導体の自立は国家的な課題となっている。

実際に政府レベルの動きも具体化している。クォン教授は、政府が今年6月に発表した「3大メガプロジェクト」に言及し、半導体メガファブ（Mega FAB）の構築、AIデータセンターの拡充、フィジカルAI（Physical AI）産業の育成が、結局は半導体という一つの繋がりで結ばれていると分析した。これは、国家が大規模なインフラ構築に直接乗り出すほど、半導体に対する視点が変わったことを意味している。

グローバル市場の構図も、国別の強みに応じて緻密に分かれている。韓国がメモリ分野で強みを持つ一方で、台湾はロジック半導体の生産（TSMC）を、アメリカは設計と核心的な工程装置を、日本は素材と部品を、オランダはリソグラフィ装置を主導している。ドイツは車載半導体、東南アジアは後工程分野で比重を占めており、各国がそれぞれの武器をもとに影響力を行使している。

ドイツの農村の手工業業者まで繋がる「エコシステム」の力

クォン教授は、AIエコシステムを「一つでも欠ければ動くことのできない、複雑に絡み合ったネットワークシステム」と定義した。AIモデルを作るためにNVIDIAがGPUを設計すれば、TSMCがそれを生産し、その過程でASMLのリソグラフィ装置とドイツのCarl Zeiss SMTの光学部品が不可欠に使用されるという。さらには、レンズを拭くための特殊な布を作るドイツの農村の手工業業者までもが、この巨大なエコシステムの一員として繋がっている点が核心である。

このようなエコシステムが健全に機能するためには、参加するプレーヤーが十分に多く、それらの間の繋がりが極めて緻密でなければならない。しかし、現在の韓国の半導体産業は、数百種もの装置や数千種もの素材・部品を依然として海外依存度の高い状態に置いている点が弱点として指摘されている。

龍仁「Trinity FAB」を通じて素材・部品の自立エコシステムを構築

韓国の素材・部品企業は、技術力を保有していても、実際の量産環境で製品を検証する空間が不足しているため、海外依存度を下げることに苦慮している。クォン教授は、この問題を解決するための核心的なソリューションとして、SK hynixが推進している「Trinity FAB」を挙げた。

SK hynixは自治体と協力し、龍仁半導体クラスター内に共用テストファブであるTrinity FABを構築する計画だ。この施設は実際の半導体量産ファブと同一の環境を提供し、国内の素材・部品企業が開発した製品の量産信頼性を直接検証できるよう支援する。「SK hynix、政府、素材・部品企業」が三位一体で協力するという意味を込めたこのプロジェクトは、国内の素材・部品企業が世界市場で競争するための足がかりとなる見通しだ。

クォン教授は「素材・部品企業が将来、SK hynixの頼もしい味方となり、世界市場で競争する企業へと成長できる」とし、「これを通じて健全で強固なエコシステムが完成すれば、全世界の半導体企業が韓国をより頻繁に訪れるようになるだろう」と強調した。

出典：news.skhynix.co.kr