Corea del Sur se acerca a los 40.000 dólares de renta per cápita

A pesar de que el Ministerio de Hacienda y Economía proyecta que la renta per cápita superará los 40.000 dólares este año, la población percibe una crisis mayor que en la era del FMI debido a una polarización económica donde el consumo privado disminuyó un 0,2% respecto al trimestre anterior.

La economía de Corea del Sur está experimentando un auge sin precedentes en sus indicadores. Mientras se proyecta que las exportaciones superen el billón de dólares, la renta nacional per cápita (GNI, GDI, etc.) se encuentra ante la era de los 40.000 dólares. Sin embargo, en contraste con estas brillantes cifras estadísticas, las voces de los ciudadanos en el terreno se acercan a un grito de que la situación es "más difícil que en la época del FMI". Existe una enorme brecha entre el rápido crecimiento de los indicadores económicos y la recesión de la economía de los ciudadanos comunes.

Los 40.000 dólares impulsados por los semiconductores: ilusión estadística y polarización

Según el análisis presentado por Professor Lee Hyun-hoon's Economic Forum, el motor del crecimiento económico reciente de Corea del Sur es, sin duda, la exportación. Se espera que las exportaciones de este año aumenten casi entre un 40% y un 50% respecto a los 700.000 millones de dólares del año pasado, superando el billón de dólares. El video proyecta que el rendimiento de las exportaciones actuales podría incluso superar los 1,1 billones de dólares. Este auge de las exportaciones está impulsando la tasa de crecimiento económico y se está convirtiendo en el motor clave que permitirá alcanzar la entrada en la era de los 40.000 dólares de renta nacional per cápita, tal como anunció el Ministerio de Hacienda y Economía. El Ministerio proyectó que la renta nacional per cápita superará los 40.000 dólares este año, con una ambiciosa previsión de alcanzar los 49.000 dólares el próximo año y los 52.000 dólares al año siguiente. Si se convierte la renta nacional per cápita de 40.000 dólares a una unidad basada en un hogar de cuatro personas, representaría una cifra enorme de aproximadamente 300 millones de wones anuales (52 millones de wones × 4 personas).

No obstante, estas cifras esconden una grave "ilusión estadística". El profesor señaló que la renta per cápita es un valor promedio que abarca a todos los grupos de edad y hogares. En una situación donde el nivel de ingresos de la mayoría de los ciudadanos no alcanza este promedio, el aumento del valor medio generado por el crecimiento explosivo de una industria específica no se transmite como un calor real a la vida de los individuos. Especialmente, este crecimiento se debe en gran medida a que el aumento en el valor de las exportaciones debido al alza en los precios de los semiconductores elevó el PIB real en un 18,8%. Según los datos del tercer trimestre del Banco de Corea, el PIB real creció un 3,4% respecto al mismo periodo del año anterior, pero el Ingreso Nacional Bruto Real (GDI) se disparó un 18,8% en comparación con el mismo periodo del año anterior. Esto es resultado de que el precio promedio de los productos de exportación aumentó significativamente debido al alza de los precios de los semiconductores, lo que muestra la limitación estructural de que los beneficios de las empresas exportadoras no fluyan hacia los hogares.

De hecho, al observar los indicadores del lado de la demanda, la polarización económica es evidente. Según los datos del tercer trimestre del Banco de Corea, mientras el PIB real creció un 3,4% respecto al mismo periodo del año anterior, el consumo privado disminuyó un 0,2% respecto al trimestre anterior y apenas creció un 1,1% respecto al mismo periodo del año anterior. El consumo, que representa el 50% del PIB, se ha estancado. Por el contrario, la manufactura, incluyendo los semiconductores, lideró el crecimiento con un aumento del 7,0% respecto al mismo periodo del año anterior. En cambio, el sector de servicios creció un 0,2% respecto al trimestre anterior y un 2,4% respecto al mismo periodo del año anterior, pero sectores como el comercio mayorista y minorista, así como el de alojamiento y restauración, mostraron debilidad con una caída del 0,4% respecto al trimestre anterior. Mientras las exportaciones y la inversión en instalaciones están calientes, el consumo y los servicios, que son la medida de la economía de los ciudadanos, están fríos, intensificándose una polarización de "tipo K".

Empleos reducidos pese al crecimiento manufacturero: el abismo laboral de los jóvenes

El hecho de que los frutos del crecimiento no se traduzcan en empleos es otra de las principales causas que agravan la percepción de la economía. Aunque la tasa de crecimiento del PIB real en el sector manufacturero fue alta, alcanzando el 7%, el número de trabajadores en la manufactura disminuyó en 30.000 personas respecto al año anterior. La industria de la construcción también reflejó la recesión del mercado laboral con una reducción de 45.000 trabajadores. A pesar de que las empresas están aumentando la inversión en instalaciones de industrias de alta tecnología como los semiconductores, se está manifestando un patrón de crecimiento sin empleo que no se conecta con la creación de puestos de trabajo a gran escala.

Especialmente grave es la situación laboral de los jóvenes. La tasa de empleo de la población joven entre 15 y 29 años fue del 44%, descendiendo respecto al mismo periodo del año anterior, y la tasa de desempleo subió un 0,6% respecto al año anterior, situándose en el 5,4%. El profesor señaló que las cifras de desempleo que se publican actualmente son un "valor ficticio" que no refleja el dolor real que sienten los jóvenes. Esto se debe a que los jóvenes que no logran encontrar el trabajo deseado tras graduarse de la universidad y subsisten con trabajos a tiempo parcial son clasificados estadísticamente como "empleados". El profesor analizó que la tasa de desempleo real que perciben los jóvenes sería 2 o 3 veces superior a la cifra estadística del 5,4%.

El entorno de gestión de los trabajadores por cuenta propia también está empeorando. En contraste con el alto crecimiento del PIB, los resultados del sector servicios, que incluye el comercio mayorista, minorista y el de alojamiento y restauración, son mediocres. En particular, los indicadores que reflejan la percepción económica de los trabajadores por cuenta propia que operan tiendas de conveniencia o restaurantes registraron un crecimiento negativo respecto al trimestre anterior. Según la encuesta de tendencias de los consumidores de octubre, el índice de personas que sienten que su situación de vida actual es buena fue de 93, situándose por debajo del valor de referencia de 100. Tanto la perspectiva sobre la economía futura (97), como la perspectiva de oportunidades de empleo (86) y el juicio sobre la economía actual (82) se mantuvieron por debajo de 100, lo que muestra que la percepción económica de la población está congelada. El calor del auge de las exportaciones no logra fluir hacia los negocios locales y permanece atrapado en una estructura industrial centrada en las grandes empresas. De hecho, la previsión económica de las pequeñas y medianas empresas (BSI) en octubre mostró dificultades para las empresas, con un 83,3 para la manufactura y un 81,3 para la no manufactura.

Advertencia contra la confusión entre un rebote a corto plazo y una tendencia de caída a largo plazo

El alto crecimiento actual no significa una mejora en la estructura de la economía de Corea del Sur. El profesor explicó la situación económica actual distinguiéndola entre un "rebote económico a corto plazo" y una "tendencia de caída de la tasa de crecimiento a largo plazo". El análisis sugiere que el crecimiento del PIB saltó temporalmente debido al auge de los semiconductores, pero no significa que la tasa de crecimiento potencial fundamental de la economía coreana haya vuelto a una trayectoria ascendente.

La tasa de crecimiento potencial de la economía de Corea del Sur ha venido disminuyendo continuamente debido al envejecimiento de la población y la caída de la productividad. Aunque las exportaciones de semiconductores están defendiendo esta tendencia temporalmente, se señala que es insuficiente para revertir la tendencia estructural de bajo crecimiento. En última instancia, en lugar de acomodarse en el auge aparente de los indicadores actuales, queda como tarea urgente crear una estructura de crecimiento sostenible en la que los frutos del crecimiento puedan distribuirse equitativamente entre los hogares, las pequeñas y medianas empresas y los trabajadores por cuenta propia.

Fuente: vídeo original (YouTube)