나이와 상관없이 발생하는 목디스크 치료와 운동법

최근 들어 연령에 관계없이 환자가 늘어나고 있는 주된 원인으로 스마트폰이 언급되고 있다. 목 디스크는 노화나 과도한 사용, 잘못된 생활습관으로 인해 디스크 내에 수분이 감소하는 퇴행성 변화로 인해 디스크 내부의 수핵이 빠져 나와 신경을 누르는 질환이다.

고개를 숙이고 스마트폰을 보는 자세를 장시간 유지하다 보면 목의 피로가 누적되고 목을 지탱해야 할 주위 근육이 약화되어 제 역할을 하지 못하게 된다.

이에 디스크가 반복적으로 압박을 받게 되면 디스크 퇴행이 빠르게 가속화되며 이로 인한 디스크 높이의 감소는 일자목이 되는 악순환을 반복하게 된다. 일자 목은 정상적인 목에 비해 충격을 완화 시키는 능력이 떨어지기 때문에 이 증상을 방치 할 경우 목 디스크 발병 위험이 높아진다.

그러나 디스크나 척추 뼈의 노화에 따라 뼈가 돌출된 골극의 돌출 방향에 따라 호소하는 증상이 약간 다르다. 후측방으로 돌출된 경우에는 목 뒤쪽의 통증과 함께 어깨, 견갑부에 통증이 나타나고 팔이 저리거나 당기는 듯한 통증이 나타난다. 

후측 중앙으로 탈출된 경우는 척수가 직접적으로 압박을 받게 되어 양측 팔, 다리 모두의 운동약화나 배뇨, 배변 장애 등이 일어나기도 하고 눌리는 양상에 따라 여러 가지 척수병증의 증상이 발생한다. 대개의 경우 목을 뒤로 젖힐 때 통증이 악화되는 경우가 많으며 팔이 저리는 증상도 심해진다. 

또 디스크가 발생한 부위에 따라 눌리는 신경이 다르므로 각 신경의 기능에 따라 운동 약화와 감각 이상, 반사 기능 이상 등의 증상이 나타나 주먹을 쥐거나 팔을 구부리고 펴는 힘이 약해지기도 한다.

목 디스크 초기 증상 단계에서 목 디스크 치료방법은 증상에 따라서 약물치료, 물리치료, 도수 및 운동치료, 신경 차단술 등의 비수술적 치료법으로 시작해 볼 수 있다. 

특히 신경성형술은 방사선 영상장치를 통해 지를 1mm의 가느다란 관으로 통증의 원인이 되는 척추신경부위에 염증을 완화시키는 약물을 주입하여 통증을 치료하는 비교적 간단한 시술로 출혈이 없고 시술 시간이 짧아 일상으로의 복귀가 빠른 장점을 가지고 있다.

인제대학교 상계백병원 재활치료실에서 알려준 목 디스크 예방과 피로를 풀어주는 바른자세와 운동법을 알아보자. 

올바른 자세와 교정운동 (Brugger 운동)
1. 허리를 펴고 턱을 당긴다. 어깨는 이완한다.
2. 가슴을 펴고 손바닥을 바깥방향으로 천천히 돌려준다. 숨을 들이마시고 멈춘 후 천천히 내쉰다.
3. 앉아서 일하는 시간이 길어질 때 2~3회 실시한다

목 관절 운동 및 스트레칭
1. 머리를 곧게 하고 전방을 본다.
2. 구부리는 방향으로 시선을 향하고 편안하게 호흡을 하며 근육을 충분히 이완한다.
3. 다음과 같은 방향으로 구부리거나 젖히고 10~15초 동안 유지한다.

어깨 근력 강화 운동
1. 엄지손가락을 세우고 위로 들어 올린다. 
2. 머리를 곧게 하고 전방을 본다. (10회 반복)
3. 아래 방향으로 천천히 내린다.
4. 가벼운 덤벨을 잡고 90도를 만든다. 
5. 팔꿈치를 펴면서 하늘로 밀어 올린다. (5~10회 반복)

어깨 관절 운동 및 스트레칭
1. 양쪽 어깨를 동시에 천천히 위로 올린 후 양 어깨의 힘을 빼고 아래로 툭 떨어뜨린다. (약 10회 반복)
2. 편안하게 호흡을 하며 어깨 주변 근육을 이완한다.
3. 손을 어깨에 올리고 공을 굴리듯 돌리면서 운동한다

목 근력 강화 운동 (등척성 운동)
1. 손바닥으로 머리를 눌러 가볍게 저항을 준다. 머리가 움직이지 않도록 너무 강하게 밀지 않는다.
2. 머리를 곧게 하고 전방을 본다. 10~15초 동안 버틴다. (3회 반복)