朝鮮時代の「所志」で減税を訴願…観察使は地方官の腐敗を監察した

朝鮮時代にも、今日における納税者保護制度と同様に、不当な税の賦課や行政処分から民を保護するための体系が存在した。各道を責任持っていた観察使が地方官の腐敗を監察し、民が直接、恨み（不当な扱い）を訴える請願書である「所志」を通じて権利を救済を受ける方式である。

観察使の「巡行」、地方行政と税徴収を監視するオンブズマンの役割

韓国国税庁の映像によると、朝鮮時代の従二品の地方長官であった観察使は、今日の道知事と同様の位置で地域行政を総括した。特に観察使は、管轄地域の守令たちが法に従って民を治めているかを点検するため、複数の郡を直接回る「巡行」を実施した。

巡行の主な目的の一つは、税徴収の適正性を確認することであった。観察使は、定められた基準と異なって税を徴収したり、民に不当な負担を強いたりする事例がないかを確認し、地方官の腐敗を監察した。これに基づき、守令の業務能力と勤務成績を評価し、地方行政が適切に運営されるよう監督した。また、地方の状況を中央政府に報告し、中央と地方を繋ぐ役割も遂行した。映像では、このような観察使の役割を今日の表現を借りて「朝鮮のオンブズマン」と説明した。

民の請願書「所志」、実際の減税と還付を引き出す

民は守令に問題を提起しても解決されない場合、上級機関である観察使に直接、恨みを訴えることができた。この時に使用された文書が、まさに請願書である「所志」だ。所志は、減税の要請から各種の訴訟や陳情まで、民の多様な哀歓を盛り込む手段であった。19世紀初頭には、文書作成に不慣れな民を助けるために、作成指針書である「儒胥必知」が登場したりもした。

実際の歴史的事例を通じて、所志の効用性が確認される。映像では、抱川で肉屋を営んでいたキム・ヨンジンが商売がうまくいかなくなったため、減税を要請した事例を紹介した。キム氏は所志を通じて経済的な困難を訴え、農商工部はこれを一部受け入れ、5ヶ月間税を減免した。また、1895年に開城の奴婢であるトルセは、官吏たちが税を横領したとして、過大に納付した120両を返してほしいという所志を提出した。これに対し、長壇府事は関連する官吏を調査するよう措置した。

映像は、朝鮮時代の所志と今日の異議申請、審査請求、更正請求制度は、法的手続きは異なるが、不当な課税から権利を守ろうとする目的は同一であると説明した。