介護施設の看護師割合が10%p増えると健康保険診療費が7.7%減少

KDIの分析により、介護施設の熟練看護師の割合が10%ポイント増加すると、入所者の健康保険診療費支出が7.7%減少することが判明した。最低賃金の引き上げに伴い、施設側が人件費の低い看護助手を増やしたことで、熟練看護師の割合は4.25%ポイント下落している。

高齢者介護施設における熟練看護人材の割合が高まると、入所する高齢者の健康保険診療費の支出が有意に減少することが明らかになった。介護施設の看護機能を強化するための投資は、長期療養保険だけでなく、健康保険財政の持続可能性にも肯定的な影響を及ぼし得るという分析結果が出ている。

KDI（韓国開発研究院）のクォン・ジョンヒョン研究委員は、最近発表した「高齢者介護施設における熟練看護人材の拡充効果と政策の方向性」報告書を通じて、介護施設の人的構成の変化が受給者の医療サービス利用に与える影響を分析した。今回の分析は、2016年1月から2023年12月まで運営された2,890箇所の介護施設入所者を対象に、長期療養保険の請求履歴と健康保険明細書のデータベースを連携させて実施された。

最低賃金の引き上げにより熟練看護師の割合が4.25%p下落

分析結果によると、最低賃金の引き上げに伴う雇用コストの上昇は、介護施設の人的構成を変化させる要因となった。最低賃金が引き上げられた際、介護施設内の熟練看護人材（看護師）の割合は4.25%ポイント下落した。これは、雇用コストの負担が増大したことで、施設側が相対的に人件費の低い看護助手を増やす一方で、看護師の雇用を減らす形で対応したためだと解釈される。

このような熟練人材の構成悪化は、入所高齢者の医療サービス利用パターンにも変化をもたらした。熟練看護師の割合が10%ポイント増加すると、入所者の総外来日数は0.33%減少し、入院日数は0.49%減少することが確認された。特に注目すべき点は、健康保険の診療費支出が7.7%減少したという事実である。これは、介護施設への人材投資が健康保険財政の負担を軽減する効果があることを示唆している。

尿路感染症や褥瘡など看護機能に関連する疾患で効果が顕著

看護人材の専門性が医療サービス利用の減少に与える影響は、疾患の種類によって差が見られた。看護師による専門的な管理が不可欠な尿路感染症や褥瘡（床ずれ）といった疾患では、医療サービスの利用が有意に減少した。一方で、看護人材の熟練度に関わらず発生する癌などの疾患では、医療サービス利用の減少効果は見られなかった。

これは、介護施設内の看護人材が行う日常的な健康管理や状態変化の判断が、特定の疾患の予防および管理において実質的な役割を果たしていることを示している。現在、韓国の介護施設は法律により医師の指導の下でのみ看護処置が可能となっており、医療機能の遂行に多くの制限がある。こうした制約が、結果として介護施設に入所した高齢者が適切な処置を受けられず、療養病院へ移る「社会的入院」問題を引き起こす原因にもなっている。

アメリカではナーシングホーム（Nursing Home）の看護師の業務範囲と裁量が強化されており、ドイツも2026年から看護権限拡大法を施行し、看護人材が直接専門的なケアを担当できるよう法改正を推進中である。韓国においても、介護施設の医療機能を強化することで、不要な医療サービス利用を減らすべきだとの指摘が出ている。

看護人材の配置基準に「熟練度要件」を明示すべき

KDIは分析結果に基づき、3つの政策対応策を提案した。まず、現在は看護師と看護助手を区別せず総量のみで管理している看護人材の配置基準を改善すべきだと強調した。人材の数だけでなく、熟練人材の割合を明示する要件を配置基準に含めることで、サービスの質低下を防ぐ必要があるというものだ。

第二に、雇用コストの変化に対応できる報酬体系の整備が必要である。人材配置基準と価格規制が同時に適用される長期療養分野では、コストの衝撃が発生した際、施設側は熟練人材を減らす形で対応せざるを得ない。したがって、雇用コストの変化に合わせて長期療養報酬や加算策を連動して調整し、施設が熟練人材を継続的に雇用できる環境を構築すべきである。

最後に、長期療養保険と健康保険を統合的な観点から財政評価することを提案した。介護施設の看護機能強化のための財政投資が健康保険の財政支出削減につながるため、両保険の財政間の費用対効果を統合的に考慮して政策を設計すべきであるとの分析だ。

出典：KDI（YouTube）